Helmond opent speeltuin bovenop Romeinse nederzetting

In het kader van de Nationale Archeologiedagen is afgelopen weekend in het bijzijn van wethouder Marita van Lierop speeltuin Liverdonk aan de Vliegenbergdonk in de Helmondse wijk Brandevoort geopend. Bijzonder aan de speeltuin is dat deze bovenop een Romeinse nederzetting staat.

“Daar zie je nu natuurlijk niets meer van, want het is bijna tweeduizend jaar geleden”, vertelt stadsarcheoloog Theo de Jong. “Maar voordat er hier gebouwd werd voerden we opgravingen uit. En daarbij kwamen de sporen uit de Romeinse tijd weer naar voren.” Marita van Lierop vult aan: “Er stonden hier zo’n 28 boerderijen met bijgebouwen en waterputten. Helaas hebben we niet alles op kunnen graven. Want onder de huidige woningen aan de Vliegenberkdonk lagen nog veel meer huizen.”

Schoenzool
De Jong: “Ja, er is heel veel gevonden, zoals aardewerk en metaal- en glaswerken. Heel bijzonder was dat op de bodem van een van de waterputten nog een stuk van een houten laddertje stond, tweeduizend jaar oud. Een andere opmerkelijke vondst in een waterput was een leren schoenzool inclusief een voetafdruk van de Romein die de schoen heeft gedragen. Dat brengt je wel heel dicht bij de mensen van vroeger.”

Doorgeven
“Het is heel bijzonder als je er als eerste bij bent”, zegt Theo de Jong. “Om na duizenden jaren dingen terug te vinden van mensen die hier ook ooit hebben geleefd. Dat geeft een heel bijzonder gevoel. En tegelijkertijd geeft het mij de verantwoordelijkheid om datgene wat we hier uit kunnen leren weer door te geven aan de inwoners van nu én de volgende generatie. Juist deze speeltuin is een mooie aanleiding om jonge mensen het gevoel van opgraven mee te geven, zelf op ontdekking te gaan en de betekenis te duiden van wat je in de bodem vindt.”

Romeinse verwijzingen
Bij de ingang van de speeltuin staan twee Romeinse legionairs, gemaakt van hout. “Die zijn gemaakt van bomen die hier in Brandevoort ooit opgroeiden”, aldus De Jong. “Ook staan er enkele houten bankjes met daarop muntafbeeldingen van Romeinse keizers en Romeinse cijfers, die we vandaag de dag nog steeds gebruiken.”