27 juli eerste wedstrijd Joris Otten op Olympische Spelen

Helmonder Joris Otten was weer even terug in zijn geboorteplaats. Dit is Helmond maakte van de gelegenheid gebruik om een extra aflevering van Sportcafé op te nemen over kanovaarder Joris en zijn kwalificatie voor de Olympische Spelen in Parijs.

Op zaterdag 27 juli komt Joris Otten voor de eerste keer in actie tijdens de wedstrijden kanoslalom voor mannen. Van 15.00 uur tot 19.00 uur zijn de heats en moet hij zich plaatsen bij de eerste vijftien vaarders. Wanneer hem dat lukt, komt hij twee dagen later in actie op de semifinale. Daar plaatsen zich dan de beste twaalf vaarders voor de finale. Het doel van Joris voor deze spelen is om te genieten en minimaal de semifinale te halen. Het behalen van een medaille staat gepland voor de Spelen van 2028 in Los Angeles.

Kanoslalom
Kanoslalom wordt gevaren over een wildwaterparcours. Boven het water hangen twintig poortjes. De poortjes hebben een nummer en moeten in aangegeven volgorde gevaren worden. Daarbij is er een onderscheid tussen de vaarrichting van de groen-witte poortjes en de rood-witte poortjes. De groen-witte poortjes vaar je met de stroomrichting mee. De rood-witte poortjes tegen de richting van de stroom in. Het parcours leg je zo snel mogelijk af. Echter, zodra je een poortje aanraakt, krijg je twee strafpunten. Het missen of fout varen van een poortje is zelfs vijftig strafpunten. De tijd in secondes plus de strafsecondes uit twee runs opgeteld vormen de eindscore. De sporter met de laagste score heeft uiteindelijk gewonnen.

Nieuwe discipline
In de tweede week van de Spelen, op 3 augustus, komt Joris weer in actie bij een nieuwe discipline. Het spectaculaire onderdeel kayak cross. Hoewel hij het erg leuk vindt om hieraan mee te doen, heeft hij zich afgelopen jaren niet volledig op dit onderdeel gefocust. Hij heeft dus (nog) geen ambities op dit vlak.

In Parijs 2024 is het olympische debuut van de kayak cross. Het is een combinatie van alle wildwaterdisciplines van het kanoën. Vier deelnemers nemen het in een race tegen elkaar op. Elke ronde vallen twee deelnemers af, tot er vier overblijven voor de finale. Die strijden om de medailles. Het belooft een spectaculair onderdeel te zijn, onder andere door de start van een vier meter hoog platform en door de verplichte kano-rol halverwege het parcours.

Sponsoring
Ook voor Joris Otten geldt dat sponsoring heel belangrijk is in het bereiken van successen in de sport. Na de Spelen in Parijs hoopt hij op blijvende steun van zijn sponsors uit het Helmondse bedrijfsleven voor weer vier jaar. Toch moet hij ook op zoek naar nieuwe sponsors. Toezeggingen van NOC-NSF voor de toekomst blijven namelijk ook voor Joris onzeker. Zonder structurele hulp van sponsors kan ook hij niet blijven doorgaan op het huidige niveau.

Lees ook: Slalomkanoër Joris Otten naar Spelen in Parijs; eindelijk serieus genomen