Brief van burgemeester Blanksma aan alle Helmonders

Lieve Helmonders,

Stay strong Helmond, hou vol!

Dit hart onder de riem is voor alle Helmonders. Ik hoop dat het goed gaat met jullie, dat je het vol kan houden, dat je een weg vindt in deze moeilijke tijd. In deze crisis, met een omvang die niemand van ons heeft meegemaakt.

Corona raakt ons allemaal. Sommige mensen zijn ziek of kennen een dierbare die in het ziekenhuis ligt. Mensen maken zich zorgen, omdat hun restaurant of café gesloten is, en vrezen voor hun financiële toekomst. En anderen zijn verdrietig, omdat ze hun familie al weken niet hebben gezien, hun kleinkinderen niet hebben geknuffeld. Juist nu die steun en het fysieke contact zo hard nodig is.

Het kabinet heeft besloten om de eerder aangekondigde maatregelen te verlengen tot en met 28 april. Dat is een goed besluit. Nog elke dag komen er nieuwe besmettingen bij en nog elke dag worden mensen opgenomen. De druk op de ziekenhuizen is groot. Ook ons eigen Elkerliek levert elke dag weer een topprestatie. Tientallen artsen en verpleegkundigen vechten daar voor de gezondheid van zieken en kwetsbaren. Desondanks lopen de aantallen, van patiënten én overledenen, op. Aantallen waarvan ik telkens moet slikken, maar de verhalen achter de cijfers maken pas écht inzichtelijk hoe groot deze crisis is.

Helaas heeft Helmond al meerdere keren te maken gekregen met mensen die zijn overleden aan corona. Hun families hebben de komende paasdagen te maken met een lege stoel. Zij hebben hun geliefde moeten begraven of cremeren in haast onmenselijke omstandigheden. De maatregelen die nu gelden maken het afscheid extra zwaar. Als burgemeester ben ik in gedachten bij al deze families, maar ook bij alle anderen in de nabijheid van mensen die momenteel vechten voor hun leven.

Inmiddels is het voorjaar. Het paasweekend staat voor de deur. Normaal gesproken is Pasen voor veel kleinkinderen reden om met een kleinigheidje bij opa en oma langs te gaan. Dit weekend zal dat anders zijn. De verbinding en waardering blijven, maar laten we op een andere manier blijken. Waarschijnlijk gaat het mooi weer worden, maar het coronavirus probeert met alle macht ons niet van de lente te laten genieten. Qua gevoel blijven we in een diepe winter. Maar ik zie wel kleine lichtpuntjes. Zo maakt het me trots dat veel Helmonders zich houden aan de instructies van het RIVM. Terwijl ik best begrijp dat het moeilijk is, om de hele week (soms met een heel druk gezin) binnen te blijven.

Ik vind het prachtig om alle hartverwarmende initiatieven te zien, zoals de optredens bij de Ameidefat en het mooie ‘Stay Strong Helmond’ spandoek op de Traverse. Zulke initiatieven emotioneren, maken trots en zorgen voor de verbinding die zo kenmerkend is voor onze stad. En ze zijn terecht. Omdat ze ook steunbetuigingen zijn. Voor de zorgmedewerkers, boa’s, vakkenvullers, leraren, vrachtwagenchauffeurs en vele anderen die onze samenleving in deze moeilijke tijden overeind houden.

Lieve Helmonders, dat doen jullie ook. Makkelijk is het niet. De impact van corona blijft, hoe dan ook, zichtbaar en voelbaar. Al is het maar omdat we straks misschien wel iemand moeten missen. Helmond na corona is straks een andere stad dan ervoor. Maar Helmond is ook een stad van veerkracht. Ik heb er alle vertrouwen in dat Helmond als stad bij elkaar blijft en dat Helmonders er voor elkaar blijven zijn. Laten we ook dit paasweekend voldoende afstand bewaren. Alleen als we ons allemaal aan de regels houden, kunnen we op termijn naar het nieuwe normaal.

Stay Strong Helmond. Samen komen we er doorheen!

Elly Blanksma
Burgemeester van Helmond