99 medailles voor Nederland bij Dutch Open Taekwondo in Helmond

Afgelopen zaterdag stond in het Helmondse Fletcherhotel het Open Dutch Taekwondo op de rol. Het was inmiddels de twintigste editie en de zesde keer dat het toernooi in Helmond werd georganiseerd. In totaal namen 21 landen deel aan het toernooi, met zo’n 700 deelnemers. Nederland werd de grote winnaar, met een totaal van liefst 99 medailles.

Die deelnemers kwamen onder meer uit Finland, Ierland, Oekraïne, Frankrijk en Nederland. Dit is Helmond wijkreporter Hans Choufoer was ter plekke en spreekt van een “ware belevenis. Alleen al om het feit dat er zoveel nationaliteiten aan meedoen.” Het publiek was massaal op de wedstrijden af gekomen en op de tribunes was het volgens Hans “een zee van kleurige helmpjes, kleding en handschoenen.”

9e dan

Voor de organisatie van het toernooi tekende onder andere ‘grandmaster’ Willie van de Mortel, zelf ook een grootheid op sportgebied. In de taekwondosport bereikte hij het hoogst haalbare. Van de Mortel bezit onder meer de 9e dan in de taekwondosport. Ook is hij eigenaar van de bekende sportschool Difesa Sports in Helmond. Samen met wethouder Harrie van Dijk liep Van de Mortel langs de speelvelden en maakte hij af en toe een praatje met leden van de deelnemende clubs. Uiteraard lette hij ook scherp op de beoordeling van de (strenge) juryleden.

‘Harde trappen’

Volgens Hans Choufoer ging het er heftig aan toe zaterdag. “Er werd hard gewerkt en af en toe werden er hier en daar vreselijk harde trappen en klappen uitgedeeld. Maar door de beschermende kleding en hoofd- en voetbescherming viel het allemaal wel mee.” Bij de prijsuitreiking bleek Nederland de grote winnaar, met maar liefst 99 medailles. de Oekraïne kwam op 60 medailles en Ierland werd derde met in totaal 28 medailles.

Hoezo niet internationaal? 

Tijdens het afgelopen Sportgala in de Helmondse Cacaofabriek werd nog beweerd dat er in Helmond niets te doen is op internationaal sportgebied. “Hoezo niet internationaal?”, reageert wethouder Harrie van Dijk voor de camera van Dit is Helmond. “Kijk even om je heen en je ziet het tegendeel. En het is niet de eerste keer dat we dit in Helmond organiseren.”

Fotografie: Hans Choufoer