Staking apotheken: ‘Patiëntveiligheid mag niet in het geding komen’

Opnieuw gaat de apotheekbranche in staking. Honderden medewerkers van 438 apotheken in Noord-Brabant en Limburg leggen vanaf vrijdagochtend vier dagen lang het werk neer. Inzet zijn de onderhandelingen over een eerlijke loonsverhoging en betere werkomstandigheden, onderhandelingen die nog steeds muurvast zitten. Ook de Helmondse apotheken gaan in staking, maar patiënten kunnen daar nog altijd terecht, mochten hun medicijnen op zijn. 

Apotheker drs. Van der Zouwen van Service Apotheek Leonardus vindt het allemaal heel kort dag: “We kregen pas laat te horen dat er vanaf vrijdag stakingen plaatsvinden. Wij vinden het lastig om de staking te realiseren, want op deze manier komt de patiëntveiligheid in het geding. En dat mag niet gebeuren. Verschillende medewerkers van de Helmondse apotheken zullen mee gaan naar Best, waar de stakers bij elkaar komen. Anderen twijfelen nog of blijven gewoon aan het werk. Dat betekent dat we beperkt geopend zijn. Mensen van wie de medicijnen op zijn, kunnen ‘gewoon’ bij ons terecht. Kortom, onze cliënten gaan er wel íets van merken, maar niet al te veel.”

Teleurstellend
‘Ronduit teleurstellend’, noemen onderhandelaars Ralph Smeets (FNV) en Albert Spieseke (CNV) de opstelling van de werkgevers in het cao-conflict. Op dinsdag 12 november togen tienduizend apotheekmedewerkers naar het Malieveld in Den Haag voor de allereerste landelijke staking in de geschiedenis van de Nederlandse apotheken. Maar ondanks de zalvende woorden die zij daar hoorden van hun werkgevers is er nog niks veranderd in hun loonbod van een magere 2 procent. De medewerkers nemen daar geen genoegen mee en blijven actie voeren. Dat betekent dat de apotheken een warme actiemaand tegemoet gaan, zo laten de vakbonden weten.

Urgentie
“Kennelijk wordt de urgentie nog niet genoeg gevoeld”, meent FNV-bestuurder Smeets. “Maar de werknemers voelen die zeker wel, in hun portemonnee en in de werkdruk aan de balie.” De vakbonden voeren daarom het tempo van de acties op. Dit keer wordt niet één dag, maar vier dagen gestaakt. De actie in Noord-Brabant en Limburg begint vrijdagochtend om 07.00 uur en gaat door tot maandag 25 november 20.00 uur. Vanaf vrijdag 11.00 uur verzamelen de actievoerders zich in Best.

Onmisbare schakel
Apothekersassistenten zijn een onmisbare schakel in de zorg, maar ervaren een zware werkdruk zonder passende beloning. “Apotheekmedewerkers doen heel verantwoordelijk werk, maar krijgen niet de waardering die ze verdienen”, zegt CNV-bestuurder Spieseke. “De medewerkers gebruiken als sluitpost is het stomste wat deze werkgevers kunnen doen. Het aantal openstaande vacatures in de apotheken groeit, de werkdruk stijgt en een totale leegloop dreigt. Zoals het nu gaat, loopt een onmisbare schakel in de zorgketen binnenkort helemaal vast.”

Looneis
FNV en CNV eisen een loonsverhoging van minimaal 6 procent, met terugwerkende kracht vanaf 1 juli, en een minimumuurloon van 16 euro. Daarnaast willen de bonden dat alle gewerkte uren worden uitbetaald. Inclusief de tijd die nodig is voor voorbereidingen voordat de apotheek opengaat. Dit betekent dat ook korte voorbereidingsmomenten, zoals een kwartiertje voor opening, betaald moeten worden.

Overheidsbijdrage
Belangrijk twistpunt in het cao-conflict is de Overheidsbijdrage in de Arbeidskostenontwikkeling (OVA). De regering betaalt die bijdrage om een marktconforme arbeidsvoorwaardenontwikkeling in de zorg mogelijk te maken. Er zou dus geld moeten zijn voor een fatsoenlijke loonsverhoging, redeneren de vakbonden. Maar waar is dat OVA-geld gebleven, vragen zij zich af. De werkgevers beweren dat zij van de zorgverzekeraars niet genoeg krijgen om meer loon te betalen. De verzekeraars betwisten dat weer.

Verantwoordelijkheid
Voor vakbondsmannen Smeets en Spieseke blijft één ding duidelijk: “Goede arbeidsvoorwaarden zijn allereerst een verantwoordelijkheid van de werkgevers. Die moeten lef tonen en een goede cao sluiten. Hun geldprobleem lossen ze maar op in de zorgcontracten voor volgend jaar.”