Medewerker IW Zuid en Midden in Helmond TopCoach van het jaar

“Hij draagt niet alleen vakkennis over, maar is tegelijk een inspiratiebron voor zijn leerlingen.” Zo oordeelt de vakjury van de ‘TopCoach van het Jaar-verkiezing’ over Harold Hellings. Uit zes finalisten is de praktijkopleider dinsdag gekozen tot TopCoach van het Jaar 2024 in de categorie ‘Opleidingsbedrijf’. Dat gebeurde tijdens een feestelijke uitreiking in de Utrechtse Jaarbeurs. Hellings is voorgedragen door leerlingen techniek, die hij begeleidt op weg naar een loopbaan in de technische installatiebranche.

Harold Hellings werkt bij opleidingsbedrijf IW Zuid en Midden in Helmond, waar hij momenteel vijftig leerlingen begeleidt. De jury prijst de praktijkopleider om zijn inzet voor zijn studenten. “Ook buiten werktijden staat hij voor hen klaar, wat een grote toewijding en betrokkenheid toont”, aldus de jury.

Lovend
Volgens de jury is Hellings onderscheidend in de manier waarop hij de hele omgeving van zijn studenten betrekt bij hun ontwikkeling. Scholen, ouders en leerbedrijven worden allemaal meegenomen in het leertraject van de student. Daarnaast is de jury lovend over de wijze waarop Hellings ook blijft werken aan zijn eigen ontwikkeling als coach. Zo verdiept hij zich in thema’s als het puberbrein of autisme om leerlingen met leerproblemen beter te begrijpen en begeleiden.

Drie categorieën
De Brabander deelt het erepodium met twee finalisten uit de categorieën Grootbedrijf en Mkb. Het drietal is geselecteerd door een deskundige vakjury uit in totaal 21 finalisten. Elk jaar worden honderden praktijkopleiders door studenten en collega’s voorgedragen als TopCoach van het Jaar. Uit die ruime selectie worden kandidaten uit alle delen van het land genomineerd voor de finale. De jury beoordeelde de finalisten en wees drie winnaars aan, waarvan Hellings er dus één is.

Maatschappelijke impact
Opmerkelijk is de aandacht die de jury dit jaar schenkt aan de maatschappelijke impact van de praktijkopleider. Alle drie de TopCoaches zetten zich nadrukkelijk in om studenten te helpen bij het overwinnen van uitdagingen. Daarbij kan het gaan om mensen met afstand tot de arbeidsmarkt. Maar ook om zij-instromers die op latere leeftijd een carrièreswitch maken naar de technieksector.

Aandacht
De jury heeft ook veel aandacht voor de algemeen vormende aspecten van praktijkbegeleiding in technische installatietechniek. Dat spreekt onder meer uit het thema van de verkiezing: ‘Kracht van aandacht’. Daarmee wil organisator Wij Techniek het belang onderstrepen van een optimale leeromgeving, maar ook het aanleren van sociale vaardigheden die van leerlingen betere professionals maken.

De leerlingen die de TopCoaches begeleiden, zijn soms hbo’ers en zij-instromers, maar vaker mbo’ers. Ze volgen een mbo-techniekopleiding in de installatiebranche en doen dat overwegend in een zogenaamde beroepsbegeleidende leerweg (bbl). Ze hebben dan een betaalde baan bij een erkend leerbedrijf. Op de werkvloer krijgen ze begeleiding van een praktijkopleider in het bedrijf zelf of vanuit een opleidingsbedrijf. Naast het werk in de praktijk volgen de leerlingen theoretisch onderwijs. Dat doen ze meestal in de vorm van lessen op een school en soms via afstandsleren.

Nieuwe vakmensen
De ‘TopCoach van het Jaar-verkiezingen’ worden sinds 2016 georganiseerd door Wij Techniek, het ontwikkelingsfonds voor de installatiebranche. De sector zit te springen om nieuwe vakmensen die grote maatschappelijke uitdagingen als de energietransitie vorm kunnen geven en de woningnood aanpakken. “Om jonge mensen voor het vak te interesseren en te behouden, moeten de opleidingstrajecten aantrekkelijk en kwalitatief hoogstaand zijn”, zegt Wij Techniek-directeur Sven Asijee daarover. “Goede praktijkcoaches zijn daarom cruciaal voor onze sector en voor de samenleving.”

Foto: Wij Techniek