Kanopolo is ‘niet voor watjes’: Helmond International Tournament vindt plaats in paasweekend

Bij Kanovereniging HWC de Helmvaarders kun je van zaterdag 19 tot en met maandag 21 april terecht om kanopoloërs in actie te zien. Aan de kanaaldijk Zuid-Oost bij nummer 50 vindt dan het Helmond International Tournament (HIT) plaats. Volgens de organisatie krijg je een “keiharde sport” te zien waarbij een blauwe plek “niet wordt geschuwd.”

Het Helmond International Tournament is voor veel spelers en clubs de opening van het seizoen. Daarom zijn er vaak teams uit heel Europa aanwezig om hier hun eerste wedstrijden te spelen. Dit jaar komen zelfs teams uit Singapore op bezoek. Alle niveaus zijn in het paasweekend te bewonderen: van de hoogste klasse tot recreatieve klassen waarbij het vooral om plezier gaat boven prestaties. Met een verwachte inschrijving van meer dan honderd teams is de HIT ook meteen een van de grootste toernooien van Europa.

Naast kanopoloërs die de strijd met elkaar aanbinden, valt er meer te beleven en te zien deze dag. Zo valt er volgens de organisatie onder meer van livemuziek te genieten. Kanopolo is bij het grote publiek nog vrij onbekend, terwijl deze sport in meer dan vijftig landen beoefend wordt.

Blauwe plek
De organisatie geeft aan dat dit geen sport voor iedereen is, omdat “een blauwe plek hier en daar niet wordt geschuwd.” Het toernooi is gratis toegankelijk. Teams van vijf sporters strijden met elkaar om de winst door zoveel mogelijk doelpunten te scoren in een doel dat twee meter boven het water hangt.

Het scoren van punten gaat er niet zachtzinnig aan toe belooft de organisatie: “Daarbij wordt niets en niemand ontzien. Elkaar omduwen mag. Met boot en al over een tegenstander heen varen is ook toegestaan. Je tegenstander uit de weg beuken met je kano hoort er ook gewoon bij. Kom kijken en je zult dingen zien die je van tevoren niet met een kano voor mogelijk had gehouden.”

Foto: Kanovereniging HWC de Helmvaarders