Vergeten kinderen en dagen binnen blijven: misstanden bij Kinderopvang Arthis

Flesjes die werden vergeten, facturen die nooit kwamen en kinderen die dagenlang binnenbleven – voor veel ouders voelde de opvang van hun kinderen bij Kinderopvang Arthis al tijden niet goed. Per 1 oktober moest de opvang haar deuren noodgedwongen sluiten.

Als ouder vertrouw je je kind toe aan de dagopvang, waar de zorg professioneel wordt overgenomen. Echter was dit niet geheel van toepassing op de ouders die hun kinderen naar Kinderopvang Arthis in Helmond-Brouwhuis op de Peeleik brachten. Janneke Swagten-Van Vijfeijken bracht haar twee kinderen van 3 en 6 jaar oud drie dagen per week naar de opvang, maar had gegronde zorgen over de omstandigheden daar.

Een kind vergeten
“Ze waren mijn jongste van 3 vergeten een fles te geven. Hoe kun je nou een kind vergeten?”, vertelt Swagten-Van Vijfeijken gefrustreerd. “In eerste instantie zeiden ze dat hij om 11.00 uur had gegeten, maar mijn moeder kreeg hem maar niet stil. Ze gaf hem toen zelf een fles en belde daarna naar de opvang om te controleren of er misschien iets anders aan de hand was. Toen pas kregen we te horen dat ze hem echt waren vergeten. Eerst hadden ze erover gelogen.”

Hij kreeg geen eten en kwam drie dagenlang niet buiten.

Daarnaast was haar jongste ook geen gemakkelijke fruiteter. “Ze stimuleerden hem totaal niet. Tijdens de fruitpauze kreeg iedereen fruit, behalve hij. Hij kreeg gewoon niks”, vertelt Swagten-Van Vijfeijken. Daarbovenop kwam haar zoontje drie dagenlang niet buiten tijdens de tijd dat hij op de opvang zat. “Hij moest altijd huilen toen hij naar de opvang ging. En nu hij ergens anders zit, gaat hij er met plezier naartoe.”

Legoblokjes poetsen
Haar oudste dochter van 6 was een van de weinige kinderen die bij de BSO op Kinderopvang Arthis zat. “In de zomervakantie was ze zelfs als enige op de BSO. Toen ik vroeg wat ze die dag gedaan had, vertelde ze dat ze legoblokjes had gepoetst”, vertelt Swagten-Van Vijfeijken. “Je gaat dan toch met een kind naar buiten? Hoe makkelijk is het om maar één kind voor de hele dag te hebben. Ga er dan op uit.”

Het voelde direct als een zinkend schip.

Niet alleen Swagten-Van Vijfeijken uitte zorgen over de opvang; ook een moeder van twee jonge kinderen, van 2 en 4 jaar oud, maakte zich ernstige zorgen. Haar kinderen gingen iedere woensdag naar de opvang.

“Mijn kinderen zaten er ongeveer een half jaar en de ander een jaar. Al die tijd heb ik nooit een update van de medewerkers gekregen. Alle zogenoemde activiteiten die ze zouden doen, heb ik nooit kunnen zien,” vertelt Anna*. “Daarnaast wilden we dat de betalingen automatisch zouden worden afgeschreven, maar een jaar later was dat nog steeds niet geregeld. Telkens kregen we bericht dat we niet hadden betaald, terwijl wij er continu achteraan zaten. Het leek wel alsof de medewerker die we moesten benaderen niet bestond. Het voelde direct als een zinkend schip”

Kinderopvang Arthis
In Helmond-Brouwhuis heeft Arthis twee verschillende locaties. De opvang voor de jongere kinderen is gevestigd in wijkgebouw De Loop, terwijl de BSO is gehuisvest in de kerk van Brouwhuis. Naast deze twee locaties in Helmond-Brouwhuis heeft Arthis ook bestaande vestigingen in Beek en Donk en in Lieshout.

De eigenaresse van Kinderopvang Arthis was voorheen mede-eigenaresse van Kinderopvang LeLa. In 2021 splitsten zij de organisatie, waarna zij doorging onder de naam Arthis.

Jammer dan, eigen veiligheid staat voorop.

Een oud-medewerkster van LeLa bevestigt dat er destijds ook al zorgen waren over de veiligheid van de kinderen. “De slaapkamers in het wijkgebouw waren zo volgestopt met bedjes, dat er op de grond stretchers lagen. Je moest over de kinderen heenstappen om bij anderen te komen. Een keer kwam de brandweer langs voor controle en toen lagen die bedjes nog steeds op de grond. Het was natuurlijk niet veilig, en wij als medewerkers hebben dit ook aangekaart bij de eigenaressen”, vertelt oud-medewerkster Eva**.

“Er werd ons precies dit gezegd: ‘Jammer dan, eigen veiligheid staat voorop’. We waren toen zo ontdaan en geschrokken.” Naast de brandveiligheid moesten baby’s vanwege ruimtegebrek langere tijd op een dag in de wipstoel zitten. “Er was ook een kindje dat beet en er werd ons verteld dat we die maar de hele dag in de stoel moesten laten zitten, maar dat wilden wij niet”, vertelt Eva.

Onveilige werksfeer
Het was niet alleen voor de kinderen een onveilige plek, maar ook voor de werknemers. Zo moest Eva op sommige dagen van 07.30 tot 18.30 uur helemaal alleen draaien. “Er stond middenin de opvang een meterkast met een losse deur. Een kindje stootte tegen de deur aan en deze viel recht op mijn hoofd. Het enige wat ik van de eigenaresse te horen kreeg, was: ‘Maar goed dat het geen kindje was’. Daarnaast moest ik met hevige buikgriep naar werk komen, wat zowel voor de kinderen als voor mij niet goed was”, vertelt Eva.

Volgens de oud-medewerkster en de ouders was de organisatie een grote rommel. Door het vertrek van verschillende werknemers werden om de twee weken nieuwe leiders ingeleid, wat de situatie verder chaotisch maakte.

Er is herhaaldelijk contact opgenomen met Kinderopvang Arthis in Helmond-Brouwhuis voor een reactie, maar daar werd niet op gereageerd. Per 1 oktober moest de opvang noodgedwongen haar deuren sluiten, waarmee een einde kwam aan de situatie die al langere tijd voor veel zorgen bij ouders en medewerkers zorgde.

* Anna is een fictieve naam; de echte naam van de geïnterviewde is bekend bij de redactie.

**Eva is een fictieve naam; de echte naam van de geïnterviewde is bekend bij de redactie.