Sneller geholpen in het Elkerliek, wachttijden voortaan onder de dertig dagen

Het Elkerliek in Helmond heeft voortaan de kortste wachttijden van de regio. Dankzij extra personeel, extra spreekuren, telemonitoring en samenwerking ligt de gemiddelde wachttijd voor een afspraak nu onder de dertig dagen. Voorheen lag dit getal op veertig.

Samenwerking vormde het sleutelwoord bij de aanpak om wachttijden te verkorten. Het Elkerliek maakte daarbij gebruik van de kennis, ervaring en creativiteit die binnen het ziekenhuis aanwezig was. Ideeën vanuit de werkvloer werden uitgewerkt, op kleine schaal getest en bij succes daadwerkelijk ingevoerd. Na invoering volgde steeds een zorgvuldige evaluatie met de betrokken zorgprofessionals én patiënten.

Het resultaat: meer dan vijftien concrete initiatieven hebben geleid tot kortere wachttijden, snellere diagnoses en verbeterde zorgprocessen. In 1 jaar tijd zijn de wachttijden aanzienlijk verkort en is het Elkerliek uitgegroeid tot het ziekenhuis in de regio waar patiënten gemiddeld genomen het snelst een afspraak krijgen.

Extra chirurg, extra orthopeed
De aanpak van wachttijden vraagt per afdeling om maatwerk.  Dit betekent vaak slimmer omgaan met de beschikbare capaciteit. Waar nodig werd op cruciale plekken voor uitbreiding gekozen. Zo is per 1 januari een extra orthopeed gestart, waardoor patiënten met knie- en heupklachten sneller kunnen worden gezien en behandeld. “Veel mensen lopen lang rond met knie- of heuppijn”, vertelt Orthopeed Ena Čolo. “Het is prettig als je na verwijzing door de huisarts niet lang hoeft te wachten. Vaak kunnen patiënten nu al binnen een week bij ons terecht om samen de beste oplossing te bespreken.”

Ook op de polikliniek Chirurgie en op de OK zijn de wachttijden aanzienlijk korter geworden. Dit is onder andere te danken aan de aanstelling van een extra chirurg, gespecialiseerd in aandoeningen van het maagdarmkanaal en geoptimaliseerde inzet van de OK-capaciteit.

Nieuw spreekuur
Bij de polikliniek Cardiologie is een nieuw spreekuur ingericht voor patiënten met pijn op de borst. “Hierdoor kunnen we patiënten met zorgen en klachten sneller helpen”, aldus cardioloog Jeroen Lammers. “Mensen bij wie hartklachten onwaarschijnlijk zijn, kunnen we eerder geruststellen. En patiënten bij wie het risico op hartklachten wel waarschijnlijk is, kunnen we sneller duidelijkheid en een passende behandeling bieden Ook op andere poli’s wordt anders samengewerkt. Zo konden patiënten met een rughernia voorheen pas na 6 tot 9 maanden de juiste behandeling krijgen. Door zorg te bundelen, kunnen zij binnenkort veel sneller van hun klachten worden verlost.”

Telemonitoring speelt ook een belangrijke rol in het verkorten van de wachttijd. Bij longgeneeskunde worden patiënten voortaan op afstand gevolgd: thuis doen ze metingen en vullen ze vragenlijsten in. “Bij afwijkende waarden nemen we contact op, zodat we tijdig kunnen bijsturen en een ziekenhuisopname kunnen voorkomen”, vertelt longverpleegkundige Annet Kuijten.

Foto: Dit is Helmond