Nieky Holzken hangt zijn handschoenen op na verlies: ‘Het hart wil nog wel’

Nieky Holzken slaagde er zaterdagavond niet in om zijn droom van wereldkampioen boksen werkelijkheid te maken. De 42-jarige Helmonder verloor zijn twaalfrondegevecht op unanieme beslissing in de VEKA Sporthal in Helmond. Zijn tegenstander Besir Ay wist de World Boxing Federation Super Middleweight-titel te winnen van The Natural. De voormalig zevenvoudig kickbokskampioen maakte de dag na de verloren partij op X bekend dat hij stopt met zijn actieve loopbaan.

Holzken twijfelde na zijn verloren partij al over zijn toekomst in het professioneel boksen. Nu heeft hij toch het besluit genomen er een einde aan te maken. De gemiddelde leeftijd waarop een bokser de handschoenen ophangt, ligt tussen de 35 en de 38 jaar oud. Ondanks dat de Helmonder ondertussen al fors over dit gemiddelde heen is, wist hij er toch nog een spannende partij van te maken.

Niet voor niets The Natural
In de eerste zeven rondes van het gevecht wist de Helmonder het nog erg competitief te maken. Hij startte rondes sterk en eindigde ze nog sterker. Hoewel de 36-jarige Duitser in het midden van de gevechten nog weleens de opperhand had, leek het al bijna een besloten strijd voor The Natural. Hij wist Ay een paar keer goed te raken, bleef kalm en was zo dicht bij een finish. Voordat Holzken dan toch de kans kreeg om de partij vroegtijdig te beëindigen, ging de bel.

Het publiek riep “Nieky, Nieky”, en bleef de gastheer aanmoedigen. Ook werd Besir vaak toegejuicht vanuit zijn hoek. Vanaf ronde acht kreeg The Natural het moeilijk. Zijn bewegingen werden langzamer en ook raakte hij zijn tegenstander minder vaak dan in de voorgaande minuten. De oorlogen in de eerste helft sloegen om in een eenzijdige slachtpartij door Besir Ay. In de laatste ronden was het duidelijk dat The Natural alles gaf, maar het bleek niet genoeg te zijn om de jongere Duitser de baas te blijven. Toch was er hoop dat de dominantie die Holzken in het begin liet zien zou overgaan in een overwinning.

Dat Holzken op zijn leeftijd de dominante kon zijn in het begin van de partij en weigerde knock-out te gaan, klap na klap, bevestigt het nogmaals. Er is een reden dat Nieky Holzken The Natural wordt genoemd. Hoewel Nieky’s loopbaan nu ten einde is gekomen, draagt hij wel de fakkel over. Zijn zoon, Geraldo Holzken, heeft tijdens Fightnight Holzken 8 aangekondigd dat hij na zijn pauze van vorig jaar terug zal keren. Dit doet de 19-jarige Helmonder bij Gladiator Boxing in Amsterdam op 18 april.

Fightnight Holzken 8 
Nieky Holzken was niet de enige die voor een titel vocht zaterdagavond. Hoewel de andere titelgevechten voor de intercontinental belt waren, vocht in iedere partij een Nederlander. De eerste partij voor een riem was Kilat Hallie uit Alkmaar tegen de Duitse Thorsten Fuchs. Hallie kreeg de KO in ronde 3 en werd daarmee de Intercontinental Cruiserweight Champion. Bas Oosterweghel uit Tilburg vocht tegen Robin Zamora uit Nicaragua. Hij werd WBF Intercontinental Super Middleweight Champion met een dominante unanieme beslissing. De Haagenees Bryan Nisia had een wat pittigere beslissing tegen Angel Guedez. Toch werd unaniem besloten dat Nisia de nieuwe Intercontinental Super Lightweight Champion is geworden.

Op Instagram deelde Nieky nog na afloop: “12 rondes, ik heb het mijn alles gegeven. Het ging niet zoals ik had gewild, maar dat is boksen voor je.”

Foto: Dit is Helmond