Helmondse start-up Finbuddy gaat pilot financieel zelfredzaamheidsplatform uitvoeren

De gemeente Helmond start binnenkort een pilot met Finbuddy, een financieel zelfredzaamheidsplatform dat inwoners helpt hun vaste lasten beter te plannen en betalingsachterstanden te voorkomen. De pilot volgt op de motie ‘Ondersteuning van financiële zelfredzaamheid en preventie van schulden’, die de gemeenteraad op 5 november 2024 heeft aangenomen.

Het college onderzocht de mogelijkheden voor een platform dat inwoners ondersteunt bij hun financiële planning. Volgens hen ervaren steeds meer huishoudens ervaren financiële stress door de vele vaste lasten, zoals huur, energie, water, telecom en gemeentelijke belastingen. Vaak bepalen deze organisaties zelf het moment van afschrijving, waardoor inwoners minder grip hebben op hun geldstromen.

 “Armoede en schulden gaan vaak niet alleen over te weinig geld, maar ook over te weinig overzicht. Hiermee helpen we inwoners om meer grip te krijgen op hun vaste lasten en zo
betalingsproblemen voor te zijn”, aldus Wethouder Harrie van Dijk op het initiatief.

Finbuddy is opgericht door een Helmondse ondernemer en is een startup. Met deze pilot geeft Helmond ruimte aan een van oorsprong lokale innovatie die inwoners kan ondersteunen en die juist in deze fase een extra zetje kan gebruiken om door te groeien. Het platform moet helpen bij het afstemmen van afschrijvingsdata op het moment van inkomen, wat overzicht, rust en regie over de eigen financiële situatie biedt. “Investeren in preventieve maatregelen zoals Finbuddy is niet alleen goed voor inwoners, maar ook kostenbesparend op de lange termijn”, aldus de gemeente.

Pilot in Helmond-West en Binnenstad
De pilot duurt zes maanden en richt zich eerst op de wijken Binnenstad en Helmond-West. Volgens de gemeente Helmond er deze pilot bewust voor deze wijken gekozen. Elke maand ontvangt het team Vroegsignalering signalen van vaste-lastenpartners, zoals bijvoorbeeld verhuurders, zorgverzekeraars en energiebedrijven. “Op basis van de wettelijke taak van de gemeente volgen wij deze signalen op en bieden wij inwoners actief ondersteuning aan”, aldus een woordvoerder van de gemeente. “Een melding betekent dat er sprake is van een betalingsachterstand. In ons systeem kunnen we per wijk zien hoeveel signalen binnenkomen. In de Binnenstad gaat het structureel om een relatief hoog aantal. In Helmond-West schommelt het aantal signalen en ligt het gemiddeld lager.”

Finbuddy wordt in deze fase voornamelijk ingezet voor het innen van lokale belastingen. Tegelijkertijd loopt een pilot vroegsignalering, waarbij de gemeente (tijdig) financiële problemen bij inwoners opspoort. Door de pilots te combineren, verwacht de gemeente meer inwoners te bereiken en gerichter ondersteuning te bieden. “Op deze manier bereiken we uiteenlopende groepen inwoners en kunnen we gerichter beoordelen of FinBuddy bijdraagt aan het voorkomen of verminderen van betalingsachterstanden.”

Parallel aan de pilot onderzoekt de gemeente samenwerking met woningcorporaties, welzijnspartners en maatschappelijke organisaties. Samen willen zij inwoners goed informeren over Finbuddy en waar nodig ondersteuning bieden bij het gebruik van het platform.

Uit een evaluatie moet blijken of Finbuddy een bredere toepassing krijgt en onder welke voorwaarden. De gemeenteraad wordt daarover op de hoogte gehouden

Foto: Freepik