Helmond heeft een woningtekort, maar tegelijkertijd veel lege winkels

In Helmond is er zowel sprake van een woningnood als winkelleegstand. De druk op de woningmarkt ligt hier boven het landelijk gemiddelde, terwijl ongeveer 9 procent van de winkels leegstaat. Daarmee behoort Helmond tot de Brabantse gemeenten waar beide problemen zich tegelijkertijd voordoen.

Deze conclusie werd duidelijk uit onderzoek van journalistiek platform Pointer. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat in Nederland meer dan 9.000 winkels leegstaan. Ook boven winkelpanden blijven vaak verdiepingen ongebruikt. Volgens onderzoeksbureau Stec zouden deze ruimtes landelijk plaats kunnen bieden aan circa 70.000 woningen. Voor Helmond, waar de vraag naar woonruimte groot is, biedt dat in theorie kansen.

In Noord-Brabant gaat het om 9 gemeenten waar de woningnood en winkelleegstand hoog zijn, valt af te lezen op de kaart op de website van Pointer. In Eindhoven is de woningnood relatief hoog en staat 7% van de winkels leeg. De winkelleegstand is ook hoog in  Helmond (9%), Waalwijk (12%), Breda (7%) en Tilburg (6%). In al deze gemeenten is de woningnood boven het landelijk gemiddelde

Kleine en middelgrote gemeenten
Pointer laat zien dat vooral kleine en middelgrote gemeenten te maken hebben met deze dubbele problematiek. Een leegstand tot 5 procent wordt door marktpartijen als normaal beschouwd, maar in Helmond ligt dat aandeel aanzienlijk hoger. In sommige gemeenten loopt de leegstand zelfs op tot 10 of 20 procent.

In de praktijk blijkt het lastig om van lege winkels woningen te maken. Leegstaande winkels kunnen niet zomaar worden omgebouwd tot woningen. Door de parkeernorm moeten ontwikkelaars bij een andere functie extra parkeerplaatsen aanleggen. In het centrum van Helmond is daar vaak geen ruimte voor.

Foto: Dit is Helmond