Bravoflex-pilot zorgt voor scheef beeld: aantal bushaltes in Helmond niet explosief gegroeid

Helmond lijkt volgens een landelijke analyse een van de grootste groeiers van Nederland als het gaat om het aantal bushaltes. Toch zijn er de afgelopen jaren nauwelijks nieuwe haltes aangelegd. De opvallende stijging in de cijfers blijkt vooral het gevolg van een tijdelijke Bravoflex-proef, waardoor bestaande haltes enkele jaren anders werden geregistreerd.

Uit een analyse van ANP op basis van haltedata van het Samenwerkingsverband van Decentrale OV-autoriteiten (DOVA) blijkt dat Helmond volgens de cijfers groeide van 82 naar 130 bushaltes. Daarmee zou de stad procentueel gezien een van de sterkste stijgers van Nederland zijn. Alleen de Limburgse gemeente Mook en Middelaar kende volgens het onderzoek een grotere groei. 

Bravoflex-pilot
Volgens de provincie Noord-Brabant geven die cijfers echter een vertekend beeld. De oorzaak ligt bij een Bravoflex-pilot die tussen 2019 en eind 2020 werd uitgevoerd in en rond Helmond. “Als er echt zoveel bushaltes in Helmond waren bijgebouwd, hadden we een groot feest gevierd”, zegt een woordvoerder van de provincie. Tijdens deze proef werden verschillende bestaande bushaltes in Helmond niet meer gebruikt door reguliere lijnbussen. Daardoor verdwenen ze op papier uit de statistieken.  

De haltes bleven echter wel in gebruik als Bravoflex-haltes. Reizigers konden er via een app of telefonisch een busje oproepen, dat hen voor enkele euro’s naar een nabijgelegen bushalte of treinstation bracht. Voor de pilot werden bovendien extra Bravoflex-haltes aangelegd. Volgens de gemeente zijn er in Helmond zeventien van zulke haltes bijgekomen. 

De proef stopte eind 2020 in Helmond omdat het systeem te duur bleek. Volgens de provincie moest er altijd een chauffeur klaarstaan om de reizigers op te halen. Toen de pilot werd beëindigd, keerden de bestaande haltes terug als reguliere bushaltes voor het lijnvervoer.

Lees ook: Pilot Bravoflex stopt in december

Samenwerking met Wmo-vervoer
Sinds 2024 is Bravoflex weer beschikbaar in Helmond. Dankzij een samenwerking met het Wmo-vervoer kan het systeem nu goedkoper worden uitgevoerd. In plaats van een chauffeur die stand-by staat, wordt een voertuig ingezet dat al onderweg is en een reiziger kan oppikken als dat binnen de route past. 

Door de tijdelijke pilot ontstond een vertekend beeld in de haltedata van DOVA. Haltes die tijdens de proef uit de reguliere registratie verdwenen, kwamen later weer terug in de cijfers. Ook de speciaal aangelegde Bravoflex-haltes werden meegeteld. Daardoor lijkt Helmond in de ANP-analyse een sterke groeier, terwijl er in de afgelopen zes jaar geen nieuwe fysieke lijnbushaltes zijn aangelegd. 

Foto: Wikipedia