Exposities De Fonkel podium voor lokale kunstenaars

Ook dit jaar organiseert wijkhuis De Fonkel aan de Prins Karelstraat in de Helmondse binnenstad weer doorlopende kunstexposities. Nieuwe vrijwilligers Astrid Ansems en Frank van der Gaag hebben het stokje overgenomen van Martien van de Berkmortel, die de organisatie al veertien jaar lang op zich nam. Op 11 januari jongstleden werd de eerste van vijf exposities voor 2024 geopend. En dat was een succes. “De exposities in De Fonkel zijn een mooi podium voor lokale kunstenaars”, zegt Astrid Ansems.

Er kwamen liefst zo’n zestig bezoekers op de opening van de eerste expositie af. Een dergelijke opkomst is heel veel voor Fonkel-begrippen, vertelt Astrid. “Ik heb wel meer openingen meegemaakt omdat ik zelf ook al jaren schilder. Maar zoveel bezoekers heb ik nog nooit meegemaakt, het was echt fantastisch.” Astrid en Frank zijn gevraagd door De Fonkel om de organisatie van de exposities voor 2024 op hun schouders te nemen. Astrid: “Martien van de Berkmortel deed dit al veertien jaar en is momenteel op leeftijd, dus hij wilde er liever mee stoppen. Mijn schilderleraar Willy Boetzkes van Kunstenaarscentrum de Uilenburcht vroeg mij of dit wellicht iets voor mij zou zijn. Ik heb ja gezegd en vervolgens Frank van der Gaag benaderd, die zelf ook weer schildert bij Atelier Inges. Zodat we het samen op kunnen pakken, want het vergt best veel werk en dat moet je dan nog eens combineren met je vaste baan. De routine moet er dan ook nog een beetje inkomen.”

Er kwamen liefst zo’n zestig bezoekers op de opening van de eerste expositie af

Podium

Astrid en Frank willen dit jaar vijf exposities gaan verzorgen. Het gaat daarbij uitsluitend om ‘hangende kunst’, omdat de locatie zich niet echt leent voor bijvoorbeeld beeldhouwwerk. “Een expositie hangt hier gemiddeld twee maanden”, vertelt Astrid. “We richten ons met name op lokale kunstenaars, ook gezien de praktische invulling. Helmond kent echt heel veel schilders en fotografen, dus echt ver hoeven we niet te zoeken. We richten ons met name op schilderijen, tekeningen en foto’s, omdat we in de gang bij De Fonkel, die maar een meter breed is, geen grote kunstwerken kwijt kunnen.”

Nog één plek

Het programma voor 2024 is nagenoeg ingevuld. “We hebben inmiddels vier kunstenaars gevonden. In maart en april exposeer ik zelf met een vriendin. We werken allebei met pastelkrijt, iets wat in ons land nog niet zoveel wordt gedaan. We zoeken nu alleen nog een kunstenaar voor de periode mei en juni. Dus ik roep kunstenaars in de stad op om zich bij ons te melden. Dat kan simpelweg door mij te bellen op 06-55555714. We vragen dan aan de kunstenaar om minimaal twintig tot vierentwintig kunstwerken aan te leveren. We komen dan graag even langs om de werken te bekijken, want we streven wel naar een bepaalde kwaliteit, zodat het ook voor bezoekers attractief is.”

Podium

Met het organiseren van de exposities willen Astrid en Frank lokale kunstenaars inspireren en hen een podium bieden om hun werk tentoon te stellen. Tegelijk willen ze de Helmonder kennis laten maken met kunst uit eigen stad. “Het is voor niet-beroepskunstenaars ontzettend moeilijk om een plek te vinden voor een expositie. Dat gaat vaak in stilte. Je wilt niet weten hoeveel mooi werk er bij de kunstenaars zelf op zolder staat. Als je bijvoorbeeld kijkt naar het werk van Hans Boetzkes, die momenteel exposeert, dat is werkelijk prachtig. Het zou zonde zijn als dit werk onzichtbaar blijft voor de Helmonders. Deze kunstenaars verdienen gewoon meer erkenning en aandacht.”

Laagdrempelig

De eerste expositie die nu loopt toont werk van Hans Boetzkes. Hans raakte daarvoor geïnspireerd door een reis naar Afrika die hij maakte. Hij start met een houtskoolschets en schildert die daarna over met acrylverf. “We hebben al heel wat positieve reacties mogen ontvangen”, aldus Astrid. “Mensen gaan zelf kijken gedurende de dag, en dat was ook precies onze bedoeling. Ga lekker kijken als het jou uitkomt. Daarbij hoef je geen entree te betalen, dus we houden het extra laagdrempelig voor de bezoeker. We willen mensen ook niet te veel lastigvallen met allerlei moeilijke verhalen over de totstandkoming van de kunstwerken. Weinig blabla. Ga zelf kijken naar die mooie kunst en interpreteer de werken zelf, dat is mijn advies aan de bezoeker. We willen graag een zo breed mogelijk publiek uitnodigen.”

Hans Boetzkes raakte geïnspireerd door een reis naar Afrika

Kunsteducatie voor kinderen

Astrid, zelf werkzaam bij de Rabobank, heeft bij haar werkgever een aanvraag gedaan voor initiatieven die De Fonkel komend jaar wil ontplooien. “Eén van onze plannen betreft kunsteducatie voor kinderen en jongeren. In de binnenstad wonen erg veel kinderen met een niet-Nederlandse achtergrond. Die komen maar zelden in aanraking met kunst. Dat willen we graag veranderen. Zo gaan ze straks met kunstenaars zelf op pad om kunst te bekijken én zelf te bedrijven. Dit idee staat nog in de kinderschoenen, maar we hebben er inmiddels wel een mooi bedrag voor gekregen.”

De expositie van Hans Boetzkes in wijkhuis De Fonkel loopt nog tot en met februari.