Facebook verwijdert beelden van Dit is Helmond: ‘Onaanvaardbaar’

Facebook heeft maandag een item van Dit is Helmond verwijderd van haar Facebookpagina. Het gaat daarbij om het filmpje behorende bij de tv-rubriek Wa Vinde Gaai? in die rubriek vragen we Helmonders naar hun mening over actuele zaken. Dit keer was de vraag ‘Wat heeft je voorkeur, Zwarte Piet of Roetveegpiet?’ Eindredacteur John Janssen vindt de actie van Facebook “ongefundeerd en onaanvaardbaar”.

De discussie over Zwarte Pieten is er één die al jarenlang woedt. Iedereen heeft er wel een mening over. De één vindt het ronduit racistisch, de ander vindt dat we niet moeten sleutelen aan tradities en weer een ander vindt dat tradities best op de schop mogen. Ook bij de laatste editie van Wa Vinde Gaai waren de meningen verdeeld, hoewel de meesten zich uitspraken voor het in stand houden van Zwarte Piet. “Wat je keuze ook is, iedereen mag zijn of haar mening hebben”, zegt Dit is Helmond-eindredacteur John Janssen. “En dat is iets wat we allemaal moeten respecteren.”

‘Totale onzin’
Voor Facebook was het echter helder: ‘Je video valt mogelijk een persoon of groep mensen aan op basis van wie ze zijn door ze af te schilderen als minder dan een mens’. Ook gebruikt Facebook het woord ‘haatdragend taalgebruik’. Janssen: “Wat een totale onzin. Nergens vallen we in het item mensen aan. En we schilderen ze zeker niet af als minder dan een mens, alleen omdat ze een andere mening hebben. Sterker nog, we laten alle meningen de revue passeren. Nergens laten we een voorkeur doorschemeren of wordt er ook maar enige vorm van haatdragend taalgebruik gebezigd. Nee, dit is bijna Orwelliaanse censuur van de bovenste plank. Een regelrechte inperking van de vrijheid van meningsuiting en bovendien een belemmering van de journalistieke vrijheid. Compleet ongefundeerd en wat mij betreft onaanvaardbaar.”

‘Kan echt niet’
Niet alleen het item is van de Facebookpagina van Dit is Helmond verwijderd, bovendien is ook de medewerker die het item heeft gepost geblokkeerd van Facebook. “Het staat nog wel op Instagram. Vreemd, want dat valt net als Facebook onder dezelfde eigenaar Meta Platforms”, zegt Janssen. “In ieder geval is TikTok zo verstandig geweest om het item wél te laten staan. En dat is ook terecht. Wat Facebook doet kan echt niet. Ons item was nergens beledigend of wat dan ook. Het kan niet zo zijn dat een online bedrijf uit Amerika maar even bepaalt wat we wel of niet mogen zeggen. Is een post echt beledigend of racistisch van aard, ja, dan mogen ze het wat mij betreft verwijderen. Maar dat is hier niet het geval.”

‘Onschendbaar’
Janssen meent dat het geen enkele zin heeft om tegen de beslissing te protesteren. “Facebook is zowat onschendbaar. Je kunt sowieso niet met ze in contact komen. Ook dat is natuurlijk onacceptabel. Want je hebt geen enkele mogelijkheid om je verhaal te doen en je standpunt te verdedigen. Ook dit artikel posten we straks weer op Facebook. We gaan zien wat er gebeurt.”

Lees ook: ‘Wa Vinde Gaai? Zwarte Piet of Roetveegpiet?’

Foto: Dit is Helmond