[FOTO’S en VIDEO] Opening Writers Boulevard; Helmond heeft een Graffiti Hall of Fame

De Writers Boulevard (WR!TRS BLVD) aan de Kanaaldijk Z.O. in Helmond werd afgelopen zaterdag officieel geopend door initiatiefnemer Jordy Vrugt, ook bekend als ScanOne, en writer SEYAR mr Wholecar.

“Dat we weer een writerswall hebben is voor ons erkenning van de lokale graffitigeschiedenis”, geeft Jordy Vrugt aan. “Het is dertig jaar geleden dat Helmond een Hall of Fame had, een plek waar graffitischrijvers legaal hun gang konden gaan. We hebben een paar jaar de muren van het Hartmann pand mogen gebruiken, maar daarna is er niets meer gebeurd. Ik vond het wel tijd worden. Een jaar geleden ben ik naar de gemeente gestapt, zij waren positief over het idee.”

“Maar dan moet er altijd iemand het initiatief nemen. Dus ben ik zelf op zoek gegaan naar een plek en kwam terecht bij deze muren van recyclebedrijf A. Jansen B.V. Binnen 24 uur had ik van het bedrijf toestemming. Daarmee ging ik weer terug naar de gemeente. Zij zijn meegegaan in het plan, hebben gezorgd voor een bankje en het bord en zullen ook het onderhoud van het gras voor hun rekening nemen. Een geweldige plek om ons te kunnen uiten.”

Mannen van het eerste uur
SAM, SCT en ZAME en SEYAR. Niet zomaar wat namen in de wereld van de graffiti. Het zijn een paar van de mannen van het eerste uur wat Helmond betreft. “Zij hebben hier in de jaren 80 de graffiti en de streetculture op de kaart gezet!” SEYAR is er stellig over. Zelf verschijnt hij voor de camera met een bedekt gezicht. “Ik doe namelijk nog steeds dingen die niet mogen”, lacht hij. “Ondanks mijn leeftijd ben ik nog altijd actief, want graffiti heeft geen leeftijdsgrens.”

‘De expositie in Museum Helmond klopt niet”
“Ik ben blij dat ik gevraagd ben voor de opening”, gaat hij verder. “Want ondanks de tegenwerking in de jaren 80 en 90 ben ik ervan overtuigd gebleven dat in Helmond nog steeds talenten rondliepen. Die kregen geen kansen om legaal hun werk te laten zien. Daarom klopt de geschiedschrijving in Museum Helmond met hun twee nieuwe exposities ook helemaal niet. Al voor de tijd die je ziet hangen bij de tentoonstelling waren de eerder genoemde writers al actief. En dat zie je niet terug.”

“Ook niet dat het gemeentelijk beleid steeds strenger werd. Graffiti moest en zou verdwijnen, daar was de toenmalige wethouder heel duidelijk over. We waren de duivel. Legale plekken moesten verdwijnen en de schrijvers werden gecriminaliseerd. Ik ben volgens mij de eerste die in de gevangenis belandde voor graffiti. Nog steeds vraag ik me af wat er met mijn leven was gebeurd als ik geen vijf maanden in de bak had gezeten.”

‘Onderdeel van mijn leven’
De 21-jarige writer KHAP begon al in groep 7 interesse te krijgen in schrijven. “Ik heb in mijn jeugd het nodige meegemaakt en ik had een uitlaatklep nodig. Toen we een workshop graffiti kregen op school was ik echt meteen geïnteresseerd. De workshopgever nodigde mij uit om mee te gaan naar de Berenkuil, een legale graffitiplek in Eindhoven. Schrijven heeft mij toen meteen gegrepen en is sindsdien een onderdeel van mijn leven”, vertelt KHAP. “Ik ben dan ook heel blij dat hier in Helmond nu ook een writerswall is gerealiseerd. Had eigenlijk niet verwacht dat die er nog zou komen. Graffiti brengt mensen van allerlei leeftijden bij elkaar, dat zie je hier. En juist dát vind ik heel erg waardevol.”

Foto’s: Hans Choufoer