Gemeente Helmond pakt grasaren aan

Grasaren en jouw trouwe viervoeter: een ongelukkige combinatie. Want regelmatig lopen honden ernstige aandoeningen op na aanraking met de aren. In sommige gevallen leidt het tot operaties en behandelingen bij de dierenarts en dus hoge onkosten voor het baasje. De gemeente Helmond belooft dan ook werk te maken van de aanpak van de grasaren.

Vanwege het risico op grasaren voert de gemeente enkele wijzigingen door op de ‘Hondenkaart’. In een motie stelde Helder Helmond in juni 2022 vragen over grasaren. Daarom past de gemeente nu diverse hondenvoorzieningen aan om problemen met grasaren te voorkomen. Vorig jaar waren er veel klachten en meldingen over grasaren, vooral uit de wijk Brandevoort. Daarom nam de gemeente die locaties in Brandevoort onder de loep en zocht zij naar oplossingen. Het betreft vooral smalle uitlaatstroken, met veel obstakels en hoogteverschillen.

Een deel van de voorzieningen past de gemeente aan, andere komen te vervallen. Daarvoor zocht de gemeente naar alternatieven in de buurt. Met de bedoeling om voldoende hondenvoorzieningen te behouden. Deze zijn als nieuwe locatie opgenomen op de Hondenkaart. De aanpassingen zijn afgestemd op ingediende zienswijzen van bewoners.

In maart en april publiceerde de gemeente de voorgenomen wijzigingen in wijkbladen, op de gemeentepagina en op borden. Daarbij werden bewoners uitgenodigd om hun zienswijze in te dienen. Daarop reageerden 54 bewoners. De gemeente probeert zoveel mogelijk tegemoet te komen aan hun wensen en bezwaren.

Verwijderen grasaren

Op hondenvoorzieningen verwijdert de gemeente grasaren zo goed mogelijk. Grasaren (Hordeum murinum), ook wel kruipertjes genoemd, komen van nature voor op zandige grond. Hieraan groeien vanaf medio mei de kenmerkende halmen. De weerhaakjes aan de zaden van de grasaren maken het mogelijk dat de zaden naar voren of in de huid kruipen. En dit kan nare gevolgen hebben en hoge rekeningen van dierenartsen.

Omdat de gemeente weet dat grasaren problemen kunnen veroorzaken, houdt zij hondenuitlaat- en loslaatstroken zo goed mogelijk vrij van grasaren. Elk jaar bekijkt de gemeente hoe zij beter kan inspelen op de (veranderende) omstandigheden op probleemplekken. Daarom maait men dit jaar een keer vaker rond obstakels in hondenloslaat en –uitlaatstroken. Ook zoekt de gemeente met de aannemers naar mogelijkheden om het maaisel beter op te ruimen en zorgt zij dat maaiwerkzaamheden volgens afspraak worden uitgevoerd.

Natuurlijke vegetatie

In de overige openbare ruimte zijn grasaren onderdeel van de natuurlijke vegetatie. De grasaren staan overal in Helmond, op allerlei plekken in de openbare ruimte. Bijvoorbeeld op speelplekken, in plantsoenen en bermen, tussen tegels en muren. De grotere extremen in het weer (droge hete zomers) lijken ideaal voor de groei van grasaren. Ze komen in steeds grotere aantallen voor en op steeds meer plekken. Het onderhoudsbudget van de gemeente is niet toereikend om de hele openbare ruimte zo intensief te onderhouden dat grasaren er niet groeien. Bovendien is dit ook nadelig voor diersoorten, zoals vlinders en wilde bijen.

Bewuste keuze

“Het is een bewuste keuze om stap voor stap over te schakelen naar meer natuurlijk en ecologisch beheer”, zegt de gemeente. “Dit betekent dat van veel bermen en bloemenweides 80% wordt gemaaid en 20% blijft staan. Zo kunnen de insecten langer nectar vinden en overleven. Alleen waar grasaren opkomen naast hondenvoorzieningen, nemen we maatregelen om problemen te voorkomen. Dit door in overleg met onze aannemers het groenonderhoud of de inrichting aan te passen.”

De aanpassingen op de Hondenkaart worden vanaf 1 augustus gepubliceerd. Op www.helmond.nl/dieren vind je dan de geactualiseerde hondenkaart.

[Foto’s: John Janssen en Colette Strijbosch]