Helmcross 2024 uitgegroeid tot populaire veldrit

Het was rijden en afzien op het drukke parcours van de Helmcross 2024. Het door R&TC Buitenlust georganiseerde wielerevent op Berkendonk trok renners uit Nederland, Duitsland en België. Zaterdag werden maar liefst zeven wedstrijden gereden, zondag volgden er nog vijf. Wijkreporter Hans Choufoer haalde zijn stalen ros van stal om ook een kijkje te nemen.

Dat de Helmcross is uitgegroeid tot een populaire veldrit was afgelopen weekend duidelijk te merken. Twee dagen lang stonden fanatieke wielrenners klaar op het parcours. Het is een technisch en fysiek veeleisende race vanwege het uitdagende parcours door zand, modder en bos.

Regiokampioenschappen Zuid
Bij de regiokampioenschappen Zuid van de Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie (KNWU) op de zaterdag streden de beste veldrijders om de titel. De eerste wedstrijd begon al goed voor de organiserende club. Hun eigen Erwin Bakker won de Masters 40+ met een ruime voorsprong op de rest met 40,34 minuten. Daarna volgden diverse rondes voor de jeugdige deelnemers, zoals de Nieuwelingen M. en de Junioren M.

Maar niet alleen de mannen waren bloedfanatiek. Ook de meiden stoempten die dag een eind weg. Een aantal dames aan de start waren duidelijk op van de zenuwen. Maar toen ze na het startschot ervandoor gingen, was daar niets meer van te zien. Bij Nieuwelingen V mocht Damy van den Bogaard van RTC Buitenlust na 33,44 minuten de hoogste trede van het podium beklimmen.

Het snot voor de ogen
Het parcours was erg pittig. Eerst over zand, daarna de bossen in. Daar waren behoorlijk steile hellingen omhoog en omlaag. Vervolgens moesten de veldrijders de hele Berkendonkse plas rond om weer te eindigen in het rulle zand. En aangezien het ook had geregend, was het terrein behoorlijk modderig. In de bochten en de helling op moest af en toe even gelopen worden. Voor veel deelnemers gold uiteindelijk het gezegde van Gerrie Kneteman: “Opgebaard over de meet komen nadat je je het snot voor de ogen hebt gereden”.

De wasstraat in
Tijdens de wedstrijden werden er ook al prijzen uitgereikt voor de nummers 1,2 en 3.  En zodra die prijsuitreiking geweest was, zag je de renners en rensters naar de wasstraat lopen om hun fietsen schoon te spoelen. Het deelnemersveld was behoorlijk gevarieerd, want er deden veldrijders uit onder meer Someren, Den Bosch en Swalmen mee.

Spektakel
Op de zondag was het ook een waar spektakel. Die dag werd de WEBU Cross Cup gereden. Deze wintercompetitie voor veldrijden en mountainbiken geeft zowel amateurs als professionals de kans om hun vaardigheden te tonen. Overal waar je keek en liep zag je wielrenners. Een van de bekende namen was Edwin Raats die al vele titels won in allerlei wedstrijden.

Deze dag was ook weer veel jeugd aanwezig. De opluchting was af te lezen op de gezichten van deze jongens en meisjes als de bel klonk voor de laatste ronde. Met een beker of medaille gingen de trotse deelnemers met hun net zo trotse ouders ten slotte weer huiswaarts. Want zij hadden dat zware parcours toch maar mooi gereden.

Foto’s: Hans Choufoer