Helmond ‘vergelijkingsgemeente’ in onderzoek landelijke wietproef

De gemeente Helmond doet mee als ‘vergelijkingsgemeente’ aan het onderzoek rondom de landelijke wietproef. Dit is het door de Rijksoverheid geïnitieerde experiment met een gesloten coffeeshopketen. Burgemeester Elly Blanksma beschouwt de deelname aan het onderzoek als kans om een actieve bijdrage te leveren aan de landelijke beleidsontwikkeling rondom het coffeeshopvraagstuk.

Met het wietexperiment wil de Rijksoverheid verkennen of het huidige gedoogbeleid voor hennep en hasjiesj anders kan worden ingericht. De productie en toelevering van hennep aan coffeeshops (de ‘achterdeur’) is nu illegaal. De overheid gedoogt de verkoop aan consumenten (de ‘voordeur’). Met het experiment wordt bekeken of en hoe telers op kwaliteit gecontroleerde hennep of hasjiesj legaal aan coffeeshops kunnen leveren. Anders dan het geval is bij de gedoogde coffeeshops, verloopt het gehele proces van productie tot bevoorrading en verkoop onder overheidstoezicht (vandaar de term ‘gesloten coffeeshopketen’).

Achtergrond onderzoek

In tien ‘interventiegemeenten’ wordt gedurende 4 tot maximaal 6 jaar  geëxperimenteerd met de verkoop van deze legale cannabis. Het experiment wordt gevolgd en vormt daarmee een bouwsteen voor politieke besluitvorming op landelijk niveau.

Vergelijkingsgemeenten

Voor het onderzoek naar de effecten van de landelijke wietproef hebben de onderzoekers enkele ‘vergelijkingsgemeenten’ nodig. De vergelijkingsgemeenten zijn een controlegroep, waarmee de bevindingen in de interventiegemeenten kunnen worden vergeleken. Daar doet Helmond aan mee.

Gedurende de looptijd van het experiment wordt met betrokkenen gesproken en veldwerk gedaan. Anders dan de interventiegemeenten, vallen de vergelijkingsgemeenten niet onder de werking van de ‘Wet Experiment Gesloten Coffeeshopketen’. Dit betekent dat deelname als vergelijkingsgemeente geen belemmering vormt voor de bevoegdheid van de burgemeester om het Helmondse coffeeshopbeleid desgewenst aan te passen.

De coffeeshop in Helmond (Foto: Henk van Dijk)