Helmonder Vico bereidt zich voor op noodsituaties: ‘Kans op een blackout is groot’

Om Helmond beter voor te bereiden op noodsituaties, bouwt Vico Hoozemans uit Helmond-West aan een netwerk van portofoongebruikers. Het initiatief moet ervoor zorgen dat inwoners ook bij een langdurige stroomstoring of andere crisis met elkaar in contact kunnen blijven. Iedere derde maandag van de maand wordt het noodnet om 21:00 uur getest.

Al jaren is Hoozemans bezig met verschillende manieren van communicatie. Toen hij steeds meer berichtgeving over noodsituaties vanuit de overheid hoorde, bedacht hij een plan om weerbaarder te zijn wanneer ons telefoonnetwerk en internet uitvallen: “Als we ervoor zorgen dat verschillende mensen in de stad een portofoon hebben die een toegankelijk signaal kan ontvangen, kunnen we met elkaar communiceren in geval van nood.”

Hoozemans maakt zich zorgen over de toekomst van Helmond: “De kans op een blackout is vrij groot.” In de media ziet hij steeds vaker berichten dat het stroomnetwerk overbelast is en stroomuitval vaker voor gaat komen. Bij een blackout vallen gebruikelijke communicatiemiddelen zoals telefoon en internet uit. De hulpdiensten zijn niet meer bereikbaar, waardoor mensen in noodsituaties grotendeels op zichzelf en hun directe omgeving zijn aangewezen. 

Noodnet testen
De portofoons moeten PMR 446 kunnen ontvangen. Dit radiosysteem maakt draadloze spraakcommunicatie mogelijk zonder dat hiervoor een vergunning nodig is. Portofoons die dit aankunnen, kosten online tien tot vijftien euro. Voor contact in Helmond moet de portofoon op kanaal drie gezet worden.

Sinds vorige maand voert Hoozemans testen uit op het noodnet. Het enige wat je hoeft te doen is via de portofoon te laten weten wie je bent en vanuit waar je contact opneemt. Dan weet Hoozemans dat het signaal werkt. Afgelopen maand kreeg hij slechts één reactie uit Helmond-West. Hoewel dat niet veel lijkt, biedt het hoop voor Hoozemans: “Het initiatief staat nog in de kinderschoenen, maar dat laat zien dat het signaal werkt.” Op dit moment wordt er voornamelijk gezocht naar mensen die een portofoon thuis willen hebben en eens per maand van zich laten horen in de portofoon. Voor de tweede test weet hij niet hoeveel aanmeldingen hij gaat krijgen.

‘Soms niet meer dan enkele honderden meters’ 
Het nadeel van het gebruik van PMR 446 is dat het niet veel bereik heeft. In dichtbebouwde gebieden met hoogbouw bedraagt het bereik soms niet meer dan enkele honderden meters. Vanaf een hogere verdieping is het bereik sterker en kan het signaal wel meer dan vijf kilometer afleggen. Maar met dit signaal kan niet de hele stad in een keer bereikt worden. Daarom is het volgens Hoozemans essentieel dat veel mensen een dergelijke portofoon hebben: “Als er genoeg mensen een portofoon hebben, kunnen we een relaisketen maken.”

Wanneer een rechtstreeks radiosignaal niet ver genoeg reikt, kunnen tussenpersonen de boodschap doorgeven. Iemand vanuit Mierlo-Hout zendt dan bijvoorbeeld een bericht naar iemand in Dierdonk. Maar omdat het signaal niet ver genoeg komt, gaat het bericht eerst naar een tussenpersoon in Helmond-Oost. Vanuit daar gaat de informatie verder naar Dierdonk. Zo ontstaat een menselijk relaisketen.

Hulpdiensten kunnen met dit communicatiemiddel niet bereikt worden. Het wordt dus niet gebruikt ter vervanging van 112. Het is de bedoeling dat inwoners met elkaar contact kunnen blijven houden en elkaar kunnen informeren over de huidige situatie in hun buurt.  

Lees ook: Wijkhuis De Geseldonk wordt noodsteunpunt bij crises: ‘Bij een ernstige of langdurige ontwrichting’

Uiteindelijk moeten er volgens Hoozemans ook noodsteunpunten in de wijken komen. Vanuit daar kunnen de hulpdiensten wel bereikt worden. Een dergelijk noodpunt is in Mierlo-Hout. Bij wijkhuis De Geseldonk loopt een pilot vanuit de gemeente om dat pand in te zetten tijdens crisissituaties. Het initiatief van Hoozemans wordt hierbij betrokken. Dinsdag 29 september vindt daar een inwonersavond plaats waar het Hoozemans zijn initiatief presenteert.

Foto’s: Vico Hoozemans