Helmondse dansdebutanten scoren eerste plek voorronde Soneo Dance Challenge

Hiphop Streetdancegroep Hit ‘M High uit Helmond heeft de eerste plek gehaald tijdens de voorrondes van het Soneo Dance Challenge. De twintig jonge Helmondse dansers namen het in theater De Nieuwe Kolk te Assen op tegen negentien dansteams uit heel Nederland. Wat deze overwinning erg bijzonder maakt, is dat dit de eerste wedstrijd was van dit nieuwe team van dansschool UnityEight. Dansschooleigenaar Martijn Verschuren is enorm trots op zijn pupillen: “Was het beginnersgeluk? Dat denk ik niet.”

De wedstrijden vinden verspreid over het hele land plaats. Hit ‘M High nam het 1 april in Assen op tegen dansteams uit heel Nederland. “Assen was een stukje rijden, maar het was het waard”, vertelt Verschuren met een lach. De Helmonders kregen tegenstand van negentien groepen. Onder het oog van 850 toeschouwers veegde dansschool UnityEight de vloer aan met de concurrentie. Niet slecht voor een groep die amper een jaar bestaat! De winst was ook voor Verschuren een verrassing: “Dat we er met de eerste prijs vandoor gingen, had niemand verwacht.”

Dat debutanten er met de beker vandoor gingen, was al bijzonder, maar om het nog specialer te maken had UnityEight dit jaar ook nog met fellere tegenstand te maken: “Normaal gesproken doen er zo’n tien teams mee aan een wedstrijd, terwijl er nu bijna twintig groepen deelnamen. De insteek was om lol te hebben op het podium. Het gaat erom dat je trots van het podium afwandelt en het beste van jezelf hebt laten zien. Dat is gelukt!”

Niet eenvoudig

Het gezelschap bestaat uit twintig kinderen tussen de zeven en twaalf jaar. Het team werd na een aantal audities vorig jaar bij elkaar gebracht. “We wilden weer een jonger team opleiden. Binnen de school waren veel teams al doorgestroomd naar een hogere leeftijdscategorie dus het werd tijd voor nieuw bloed”, legt Verschuren uit.

Verschuren besloot de choreografie op zich te nemen van het nieuwe team. Dat blijft een uitdaging legt de eigenaar van de dansschool uit: “Hoewel UnityEight alweer dertig jaar bestaat en weet waar jury’s op letten, is het bedenken van een choreografie niet zo eenvoudig. De dansroutine mag niet te gemakkelijk zien, omdat anders de uitdaging verdwijnt. Als je het te lastig maakt, gaat het mis en raken dansers gefrustreerd.”

Supertrots

Optreden met een groep gaat volgens Verschuren veel verder dan ‘zomaar een dansje doen’: “Je moet ervoor zorgen dat een groep op elkaar ingespeeld is en weet waar ze moeten staan. De bewegingen moeten ook nog perfect op elkaar zijn afgestemd en synchroon verlopen. Ik ben echt supertrots op het team.”

Na de overwinning deelden trotse ouders het nieuws met hun vrienden en op social media. Ook werd er op basisschool de Goede Herder waar veel kinderen van Hit ‘M High op zitten aandacht besteed aan de overwinning. “We merken dan dat er meer interesse komt in de groepslessen.”

Geen zin in poespas

Moderne dans staat volop in de belangstelling dankzij tv-shows als ‘So You Think You Can Dance’ en ‘Holland’s Got Talent’. Deze programma’s kunnen de naamsbekendheid van dansscholen op de kaart zetten. Verschuren zul je niet snel op de buis zien om UnityEight te promoten. De Helmonder is daar te nuchter voor: “Op televisie komen, hoeft niet zo voor mij. Al die poespas eromheen vind ik nogal overdreven en onnodig. Er moet altijd zoveel drama omheen. Huilende kinderen en heftige verhalen leiden af van waar het om draait: het dansen. Het gaat er uiteindelijk om dat de kinderen plezier hebben in wat ze doen. Die randzaken zijn niet belangrijk.”

Verschuren en zijn team houden zich liever bezig met het kampioenschap dat 9 juni plaatsvindt. “Er is nog een voorronde waaraan we meedoen. Die ronde hoeft het team niet te doen, omdat ze al geplaatst zijn voor een finaleplek. Toch doen we eraan mee om te zien of de plaatsing voor de finale een lucky shot was. Was het beginnersgeluk? Dat denk ik niet, maar het is in elk geval goed om podiumervaring op te doen. Het team heeft nog maar één wedstrijd gespeeld, dus we gaan kijken waar we staan.”