Helmondse genomineerd voor Taalheldenprijs

Prinses Laurentien reikt vandaag de jaarlijkse TaalHeldenprijzen uit. Een van de genomineerden is Louise Willems uit Helmond. Zij is taalbegeleider in het Taalcafé in Helmond. Of zij inderdaad uitverkoren wordt als Taalheld, wordt later bekend.

Sinds 2015 reikt Stichting Lezen & Schrijven de TaalHeldenprijzen uit. Daarmee worden mensen in het zonnetje gezet die bijzonder actief zijn in de aanpak van laaggeletterdheid. Prinses Laurentien is oprichter van Stichting Lezen & Schrijven. Zij reikt de prijzen uit aan mensen die zich op een unieke manier inzetten voor een geletterd Nederland.

Drie categorieën

Taalcursist: een (voormalig) laaggeletterde taalcursist en/of taalambassadeur. Genomineerde Brabander is Henk van Iersel uit Eindhoven.

Taalbegeleider: een persoon die lees– en schrijfcursisten begeleidt, zoals Louise.

Bruggenbouwer: een organisatie of persoon die zich inzet om mensen en organisaties aan elkaar te verbinden in de aanpak van laaggeletterdheid.

Barbara Seelt van de gemeente Breda is de Brabantse genomineerde.

Cheque

Winnaars van de landelijke TaalHeldenprijs ontvangen onder andere een cheque ter waarde van 2.500 euro. Dit bedrag dient te worden besteed aan initiatieven voor de aanpak van laaggeletterdheid.

Louise

Louise Willems is taalbegeleider. Ze wilde acht jaar geleden naast haar werk als receptioniste ook vrijwilligerswerk doen. Ze werd taalmaatje en hielp mensen die via werk, door een partner of als vluchteling naar Nederland kwamen. Zij maakte hen een jaar lang wegwijs in ons land. Taal was daar een belangrijk onderdeel van.

Taalcafé

Drie jaar geleden maakte ze de overstap naar het Taalcafé in Helmond. Mensen kunnen bij Louise terecht voor vragen op taalgebied en om te oefenen met lezen. Maar ook cultuur komt aan bod. Want mensen helpen met Nederlands gaat volgens Louise veel verder dan alleen grammatica en uitspraak.

Uitstraling

De aanpak van Louise wordt enorm gewaardeerd. Collega’s vertellen: “Louise heeft het prachtige talent om met iedereen een gesprek aan te gaan. Ze besmet de mensen om haar heen met haar positieve uitstraling en energie.” De deelnemers van de drie taalcafés waar ze actief is, zijn net zo enthousiast. Zij voelen zich bij Louise veilig, gehoord en kunnen zichzelf zijn. Het is niet voor niets dat er elke week wel iemand vraagt ‘of Louise er is’.

Taalvrijwilligers en cursisten van het Helmondse Taalcafé,vlak voor vertrek naar de prijsuitreiking. Louise Willems staan in het midden vooraan. Foto: Hans Choufoer