Helmondse wil gezicht achter mentale problemen laten zien: ‘kunst van het herpakken’

Mensen helpen, is de missie van Silvana Groenendijk. Deze 25-jarige Helmondse wil vooroordelen over mentale gezondheid de wereld uithelpen. Dat hoopt ze te bereiken door haar eigen ervaringen te delen met als doel om mensen te inspireren: “Er zijn zeker momenten geweest waarop ik hulp kon gebruiken. De steun die ik miste, wil ik nu zelf bieden.”

Hoewel is nog maar 25 jaar is, heeft Groenendijk genoeg meegemaakt om een aantal levens mee te vullen. “Ik ben zonder mijn biologische vader opgegroeid en ben door veel mensen verraden. Mijn vertrouwen in mijn medemens heeft zeker een knauw gehad, maar dat wil niet zeggen dat ik niet graag onder de mensen ben. Ik vind het leuk om nieuwe personen te leren kennen.”

Op haar zestiende ging ze van school. Zonder papiertje helaas. “Ik werd zo vreselijk gepest dat ik niet meer durfde te gaan. Regelmatig werd ik door vijf mensen opgewacht die me vervolgens in elkaar sloegen. Sinds mijn zestiende werk ik dus”, vertelt ze.

In de opvang
Op haar negentiende werd ze zwanger ondanks dat ze de pil slikte: “Abortus was geen optie voor mij, dus werd ik op mijn twintigste moeder. Na de geboorte van mijn kind veranderde mijn leven helemaal in een rollercoaster. Ik had geen geld en toen mijn toenmalige man zijn antikraakwoning moest verlaten, had ik geen onderdak meer. Daar stond ik dan: hoogzwanger op straat. Uiteindelijk belandde ik in de opvang van De Koning (onderdeel van SMO. red) in Helmond om aan mijn mentale problemen te werken.”

Toen ze haar leven weer opgebouwd leek te hebben, vroeg haar ex na tien jaar de scheiding aan. Inmiddels had het stel een tweede kind gekregen: “Hij was de liefde van mijn leven. Later zag ik zelf ook wel dat het de laatste jaren wat minder goed ging tussen ons, maar op dat moment kon ik dat niet zien.  Ik vond gelukkig snel onderdak en ging gewoon door. Toen het gedeeld ouderschap rond was en ik voor het eerst een week zonder kinderen thuis zat, besefte ik pas wat er allemaal gebeurd was. Ik kreeg een flinke klap te verwerken en heb even diep gezeten.”

Aan het denken zetten
Groenendijk ging niet bij de pakken neerzitten en werkte aan haar herstel. “Uiteindelijk heb ik mezelf herpakt en hoop ik mensen te motiveren. Iedereen krijgt met tegenslag te maken en het is de kunst om jezelf te herpakken en door te gaan”, vertelt ze.

Het is haar drijfveer om naast mensen te helpen ook aan het denken te zetten: “Vanuit de SMO heb ik als ervaringsdeskundige gastlessen op scholen verzorgd waarin ik vertelde over mijn leven. Ook in de hulpverlening bestaan vooroordelen. Als je in de crisisopvang terechtkomt, is dat echt niet altijd je eigen schuld. Er bestaan veel misverstanden over mentale problemen. Daar hoop ik een einde aan te maken.”

Diep dal
De Helmondse wil graag mensen motiveren en enthousiasmeren. Ze hoopt een mooie plek te vinden waar ze dat kan doen, maar het is lastig om aan werk te komen zonder diploma’s. “Ik heb alleen mijn papiertje van de basisschool op zak, omdat ik zoals gezegd mijn middelbare school niet heb afgerond. Tegenslag betekent echter niet het einde, want je kunt uit dat diepe dal klimmen. Ik spreek uit ervaring. Mijn doel is om de andere kant te laten zien: de binnenkant. Een oordeel is snel geveld, maar de reden waarom iemand iets doet of is zoals hij of zij is vaak niet bekend.”

Door haar verhaal te delen, hoopt Groenendijk een positieve beweging in gang te zetten en de helpende hand te bieden: “Daar krijg ik energie van en het is iets wat ik altijd al graag deed. Het is niet zo dat ik altijd de zorg in wilde, omdat ik mensen wilden helpen. Mijn droom was om beroemd te worden, maar dan wel om de juiste redenen. Niet als OnlyFans-model ofzo,” vertelt ze met een lach. “Ik wil iets betekenen voor andere mensen.”

Foto: Julian Groenendijk