Herdenkingsdag 60 jaar Molukkers in Helmond

Afgelopen weekend vond de viering plaats van het zestigjarig bestaan van de Molukse wijk in Helmond-Oost. In 1964 kwam de eerste generatie Molukkers aan in Helmond en die geschiedenis werd herdacht bij het Moluks monument in de Tjerk Hiddesstraat. Er was veel aandacht voor zang en dans.

Voorzitter Noël Silalahi van Stichting Ain ni Ain Helmond is tevreden over de opkomst. “Zestig jaar geleden kwamen de eerste Molukkers naar Helmond. Het ging om dertig militairen van het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger (KNIL) en hun gezinnen. In eerste instantie zou het om een tijdelijk verblijf gaan, maar dat heeft uiteindelijk in een permanent verblijf geresulteerd.”

In de loop der jaren vertrokken steeds meer Molukkers uit Helmond. Silalahi schat dat er nu “nog zo’n dertien Molukse gezinnen” in de stad wonen. Dat aantal zal na dit weekend zomaar eens kunnen stijgen: “Ik heb vandaag van een hoop mensen gehoord dat ze graag terug willen keren naar Helmond.”

Andere cultuur
Hennie Elmas behoort tot de tweede generatie Molukkers die in Helmond woonachtig is. Hij was acht jaar oud toen hij naar Nederland kwam. “Ik kwam in een voor mij nieuwe omgeving terecht. Ik werd omringd door groen en kreeg met een heel andere cultuur te maken. Het was een rare tijd, zeker omdat mijn moeder in datzelfde jaar overleed. Als achtjarige is dat heel heftig om mee te maken.”

Elmas voelde zich in de steek gelaten door de overheid: “Er was ons begeleiding vanuit de overheid beloofd, maar die hebben we nooit gehad. In mijn beleving ben ik aan mijn lot overgelaten en mocht ik alles zelf uitzoeken. Ik voel me nu gelukkig wel thuis in Helmond.”

Kennismaking
Silalahi is blij met de opkomst. Er zijn plannen om deze viering later dit jaar dunnetjes over te doen. “In september staat onder voorbehoud een nieuw evenement op de planning. We willen de Molukse cultuur delen met alle Helmonders. Je kunt veel eten, drinken en dans verwachten. Laten we kennismaken.”