Hofkapel Kiezelkeikes Hermenieke viert 44-jarig bestaan: ‘Zonder kapel is carnaval ondenkbaar’

Hofkapel Kiezelkeikes Hermenieke van carnavalsvereniging De Keiebijters bestaat binnenkort 44 jaar. Een carnavalesk jubileum, want 44 jaar staat gelijk aan 4 x 11. Met een feestelijke receptie op 18 januari zal het jubeljaar niet onopgemerkt blijven. Hofkapelleider Joost Gruyters kijkt met trots terug én vooruit: “De kapel is sfeer, traditie en vormt daarmee de identiteit van Keiestad.”

De jeugdkapel staat onder leiding van Joost Gruyters, die als kapelleider al zes jaar verantwoordelijk is voor de muzikale koers. “Zonder kapel is carnaval ondenkbaar”, stelt hij. Met 26 actieve muzikanten is de kapel inmiddels uitgegroeid tot een van de grotere carnavalskapellen in Helmond. De repetities voor de receptie en carnaval zijn al enkele weken in volle gang. Tijdens de jubileumreceptie wordt die bezetting naar verwachting nog groter: de blaaskapel nodigt namelijk alle oud-leden, gastmuzikanten en liefhebbers van carnavalsmuziek uit om aan te sluiten om samen het grootste kapelleke ooit te vormen.

“Het is niet vanzelfsprekend dat een kapel al 44 jaar bestaat”, benadrukt Gruyters. “We hebben zelfs een korte periode stilgelegen. Juist dat heeft ons doen beseffen hoe belangrijk het is om te blijven investeren in leden, kwaliteit en sfeer. In de muziekverenigingen merken we een terugloop in ledenaantal. Dat zie je natuurlijk op heel veel plekken.  Maar bij een kapel is het zo dat als je mee wilt doen, je al enige muzikale ervaring moet hebben.”

Het is niet vanzelfsprekend dat een kapel al 44 jaar bestaat.

Helmondse muziek, ‘Dé moette 44!’
Speciaal voor het jubileum zijn muziekstukken geselecteerd die nauw verbonden zijn met Helmondse carnaval. Bram Bosmans, tevens oud lid van de kapel, heeft voor deze gelegenheid ‘Dé moete 44!’ gearrangeerd. Hierin wordt onder meer ‘De Gouwe Plaat’ en een medley van traditionele Helmondse nummers gespeeld. “Het zou fantastisch zijn als dit muzieknummer door de hele stad te horen is”, zegt Gruyters. Daarom hebben alle muziekverenigingen het arrangement cadeau gekregen.

Kweekvijver voor jonge muzikanten
Volgens Gruyters draait het Kiezelkeikes Hermenieke om succeservaringen. “De sfeer is belangrijker dan het niveau. De repetities zijn gezellig en gericht op samen goed spelen”, zegt Gruyters. “Goed is goed genoeg: herkenbare muziek en strak samen beginnen en eindigen. Je staat in dienst van je publiek. Juist bij optredens ziet de jeugd hoe leuk muziek maken kan zijn. Daarom probeer ik op een groot podium altijd voor muziek te kiezen dat het publiek wil horen.”

Traditie
Bij Kiezelkeikes Hermenieke staat traditie hoog in het vaandel. “Als je kijkt naar de ontwikkeling van de kapel, is er eigenlijk niet zo veel veranderd in al die jaren. Traditie is voor ons heel belangrijk. Het is herkenbaarheid en identiteit. Dat zie je terug in de manier hoe en wat we spelen. Alleen onze pekskes zijn veranderd.”

Volgens Gruyters is het Kiezelkeikes Hermenieke binnen veel gezinnen ook een echte traditie. “Kinderen van vele gezinnen zijn groot geworden binnen het kapelleke. Hele generaties zijn opgegroeid met deze echte Helmondse gezelligheid.”

Muzikanten die zich verbonden voelen met het Kiezelkeikes Hermenieke en de carnavalsmuziek van Keiestad kunnen nog aansluiten. “Het belooft de grootste receptie ooit te worden, waar de Keiebijters apetrots op zullen zijn”, aldus Gruyters. Wie mee wil spelen, kan zich aanmelden via www.keiebijters.nl/kkh44.

Beeld: Kiezelkeikes Hermenieke