Hogeschool de Kempel opnieuw beste pabo van Nederland: ‘Ik voelde me hier geen nummertje’

Hogeschool de Kempel in Helmond blijft de beste pabo van Nederland. De opleiding tot leraar basisonderwijs is door de Keuzegids hbo voor de twaalfde keer uitgeroepen tot beste pabo van het land. Volgens studenten zijn vooral de kleinschaligheid, persoonlijke begeleiding en de ruimte voor eigen ontwikkeling sterke punten van de opleiding.

“Eén keer de beste worden is een ding, de beste blijven is beduidend moeilijker”, laat De Kempel weten. “Dat dit opnieuw lukt, is een prachtige erkenning voor de kwaliteit, betrokkenheid en bevlogenheid van onze opleiding en collega’s.”

Voor oud-student Syb Meijer kwam de keuze voor De Kempel niet vanzelf. Na een opleiding tot docent Engels besloot hij over te stappen naar de pabo. “Het geven van steeds dezelfde lessen sprak me niet aan”, vertelt hij. “Tijdens een open dag van De Kempel merkte ik meteen verschil. Het was kleinschaliger en had een huiselijke sfeer. Ik voelde me hier geen nummertje.”

Inmiddels heeft Meijer zijn diploma op zak en staat hij sinds dit schooljaar als leerkracht voor groep vijf van basisschool De Bundertjes in Helmond. De leerlingen spreken hem al aan als ‘meneer Syb’. 

Snel de praktijk in
Een belangrijk onderdeel van de opleiding is de combinatie van theorie en praktijk. Studenten lopen al vroeg stage op een basisschool. “De opbouw vond ik prettig”, vertelt Meijer. “In de eerste weken maak je kennis met je stageschool en na het introductiekamp ga je één dag per week de praktijk in.” Die vroege praktijkervaring helpt studenten volgens hem om snel te ontdekken of het onderwijs bij hen past. 

Toch ervaart niet iedereen dat als positief. Rinske Kusters stopte na een half jaar met de opleiding. Het lesgeven en voorbereiden van lessen kostte haar veel energie. “Ik had liever meer voorbereidingstijd gehad voordat de stage begon”, zegt ze. “Als ik niet meteen stage had hoeven lopen, was ik misschien langer gebleven.” 

Ruimte voor eigen interesses
Studenten krijgen tijdens hun opleiding de mogelijkheid zich te verdiepen in onderwerpen die hen aanspreken. Via het vak profilering kiezen zij gedurende meerdere semesters een specialisatie. 

Meijer volgde onder meer een muziektraject. Daar ontwikkelde hij een methode waarbij leerlingen door een ritme mee te klappen hun aandacht weer op de leerkracht richten. “Ik kon mezelf als leraar ontwikkelen aan de hand van mijn eigen interesses. Dat vond ik een van de sterke punten van de opleiding.”

Ook kritiek
Hoewel studenten positief zijn over de vrijheid binnen de opleiding, klinkt er ook kritiek. Eindejaarsstudent Ilonka Veen vindt dat sommige praktische vaardigheden meer aandacht mogen krijgen. “Ik mis een aantal dingen waarvan ik had verwacht dat ik ze hier zou leren”, zegt ze. “Bijvoorbeeld, EHBO. Toen een kind op mijn stageschool viel, wist ik niet goed wat ik moest doen.” Veen besloot uiteindelijk op eigen initiatief een EHBO-cursus te volgen. 

‘Zwaar, maar heel leuk’
Volgens Meijer laat de praktijk studenten snel ervaren wat het vak van leraar inhoudt. “Als je voor de klas staat, sta je voortdurend aan en ben je de hele tijd keuzes aan het maken.”

Toch wegen die uitdagingen voor hem niet op tegen de voldoening van het werk. “Je ziet soms een kind denken: ‘Dit kan ik niet’. En ineens lukt het wel. Die trots en motivatie die dan ontstaan, dat is geweldig om te zien.” Hij raadt de opleiding daarom aan voor iedereen die twijfelt over het onderwijs. “Veel mensen denken er misschien te zwaar over. Het is inderdaad hard werken, maar het is ook heel leuk.”

Foto: Dit is Helmond