Huis onder de Regenboog per juli onder nieuw bestuur: ‘Voor alle Helmonders’

Het Huis onder de Regenboog is per dinsdag 1 juli in handen van een nieuw bestuur en verhuist naar een andere locatie. Het echtpaar Gerard en Lexi Barker Stone nemen de organisatie over van de vertrekkende Diënne Kamphuis en Eric Flohr. De nieuwe eigenaren van de stichting geven net als het huidige bestuur prioriteit aan jongeren, maar willen ook een bredere groep aanspreken. Ook moet de naamsbekendheid vergroot worden: “De focus moet niet alleen op jongeren liggen. We willen een grotere groep aanspreken.”

Het echtpaar Barker Stone heeft onlangs het Zelfhulp Netwerk Genderidentiteit opgericht. In deze groep draait het onder meer om de sociale transitie waarmee transgenders mee te maken krijgen. Het koppel maakt zich al enige tijd sterk voor de regenbooggemeenschap in Helmond. De overname van de stichting Huis onder de Regenboog voelt voor hen dan ook als een logische stap.

Pride Eindhoven
Op het moment van schrijven is Barker Stone druk bezig met het regelen van allerlei zaken om de bestuursovergang zo soepel mogelijk te laten verlopen. Zo wordt de nieuwe locatie waar de stichting zich gaat vestigen op een later moment bekendgemaakt.  “Op zaterdag 14 juni neemt het huidige bestuur afscheid door voor de laatste keer deel te nemen aan Pride Eindhoven. Het vertrekpunt is de huidige locatie van het Huis onder de Regenboog. Dit is de laatste keer dat de bus vanaf dat vertrekpunt naar Eindhoven reist. Daarna gaan we langzaamaan de taken van het huidige bestuur overnemen, zodat we in juli een nieuwe koers kunnen varen.”

Verschillende thema’s
Die nieuwe koers waar Barker Stone het over heeft, is de naamsbekendheid van het Huis onder de Regenboog vergroten. Dat wil hij onder meer doen door op een groter publiek te mikken: “De afgelopen jaren lag de nadruk vooral op jongeren. Alle jonge mensen – ongeacht hun gender of seksualiteit – moeten zich veilig voelen op school. Daar blijven we voor strijden. Daarnaast zetten ons ook in voor andere mensen die onze hulp kunnen gebruiken. Zo willen we ook voor de oudere generatie wat doen. Veel oudere mensen die met hun seksualiteit worstelen, zijn eenzaam. Door bijvoorbeeld een Kerstontbijt te organiseren, willen we hen een hart onder de riem steken. Helmond noemt zich een Regenbooggemeente en dat mag beter uitgedragen worden.”

Lezingen
Ook wil Barker Stone verschillende lezingen opzetten. In die bijeenkomsten komen verschillende thema’s aan bod. “Dan moet je denken aan seksualiteit en religie. Mensen met een van de norm afwijkende seksualiteit worstelen met hun geloof. We willen hen helpen. Ook politiek en seksualiteit is een onderwerp dat we willen bespreken. Mensen uit de regenbooggemeenschap worden vaak niet begrepen en afgedaan als ‘woke’. Als een bevlieging. Dat is hartstikke schadelijk.”

Verbinding
Een speerpunt waarop de nadruk gelegd wordt, is verbinding. Het is de bedoeling dat het Huis voor de Regenboog zich presenteert als een stichting voor alle Helmonders. “We willen onder meer een 90 ’s party organiseren waar iedereen welkom is. Dat feest willen we in de binnenstad houden. Het moet gratis worden, zodat iedereen erheen kan.”

Zichtbaarheid
De zichtbaarheid van de stichting vergroten, is een belangrijk agendapunt.  “We willen de samenwerking met verschillende partijen opzoeken en onze horizon verbreden. Natuurlijk blijven jongeren belangrijk, maar we willen meerdere groepen bereiken. Dat hopen we te bereiken door met andere organisaties op te trekken, zodat we een sterker en krachtiger geluid kunnen laten horen. Zo hopen we in samenwerking met De Cacaofabriek events te organiseren.”

Dankbaar
Barker Stone wil doorgaan op het fundament dat Kamphuis en Flohr hebben neergezet: “We zijn hen erg dankbaar voor wat ze hebben neergezet. Zij hebben de stichting Huis onder de Regenboog vanaf de grond opgebouwd en de regenbooggemeenschap een veilige thuishaven geboden. Het is jammer dat ze wegens privéomstandigheden stoppen. Onze belofte aan hen is dat we er alles aan zullen doen om de stichting naar een hoger niveau te tillen.”

Lees ook: Zelfhulp Netwerk Genderidentiteit helpt bij sociale transitie: ‘Je bent niet alleen’

Foto: Pexels