Humanitas: ‘We bieden mensen de kans om anderen te ontmoeten’

Tweemaal per maand organiseert Humanitas Helmond, dat in oktober haar 25-jarig jubileum viert, een ‘Game On’-avond. Het doel van de avonden is met name gericht op de mensen die normaal gesproken het huis niet uit komen. “Met deze avonden bieden wij mensen de kans om erop uit te gaan en andere mensen te ontmoeten”, aldus een medewerker van Humanitas. Verslaggever Jason Gerritsen nam een kijkje bij de eerste bijeenkomst na de zomervakantie.

Het is maandagavond en het bedrijventerrein is bijna leeg. Maar bij Humanitas is het juist gezellig. Binnen kom je in een warme sfeer terecht. Een groep van ongeveer acht mensen zit aan tafel en speelt spelletjes. Ik hoor al snel dat Humanitas twee keer per maand een ‘Game On’-avond houdt. “Het doel van deze avonden is om samen te komen, een spelletje te spelen of gewoon gezellig te praten. Iedereen kan doen waar hij of zij zin in heeft”, vertelt een medewerker van Humanitas. Vanavond, na een gezellig koffiemoment, wordt het spelletje Uno gespeeld.

Ontmoeten
Een medewerker van Humanitas licht toe dat deze avonden bedoeld zijn om mensen die normaal thuis blijven, een kans te geven om anderen te ontmoeten. “We hopen hiermee eenzaamheid, die veel voorkomt in Nederland, op een eenvoudige manier tegen te gaan. De avonden zijn vrijblijvend en er zijn geen kosten aan verbonden. Het aantal bezoekers verschilt per keer. Soms is het heel druk, soms wat rustiger. Vanavond is het wat rustiger, wat logisch is omdat het de eerste avond na de zomervakantie is.”

Vriendschappen
“Op deze avonden ontstaan vaak vriendschappen”, vervolgt de medewerker. “We doen trouwens veel meer dan alleen spelletjes spelen of koffie drinken. Zo organiseren we ook uitjes, bijvoorbeeld naar evenementen en festivals. Alles is vrijblijvend, en dat maakt het extra leuk. De mensen hier zijn echt vrienden geworden. Ze praten zelfs over het plannen van activiteiten met een datumprikker.”

De verschilmakers
Het groepje dat hier zit, noemt zichzelf ‘De Verschilmakers’. “We willen een verschil maken tegen eenzaamheid. Daarvoor zetten we verschillende projecten op. Zoals een bingo voor mensen met een laag inkomen en vrijwilligersfeesten voor de organisatie zelf. Als iemand een leuk idee heeft, voeren we dat ook vaak uit. Alles gebeurt in hetzelfde pand en als groep zijn we enorm gemotiveerd. ”

Familie
Het doel van deze groep is om je talenten te ontdekken en te ontwikkelen op je eigen manier. Jason, een van de deelnemers, vertelt dat De Verschilmakers op 28 september samen met JOONG Helmond een evenement organiseren: het ‘Hart Gaan Festival’. “Hierbij bezoek je vijf culturele instellingen en krijg je bij elke voorstelling een stempel. Met vijf stempels mag je naar het eindfeest in Post 5700. Dit evenement is gratis. Voor mij persoonlijk zijn deze avonden erg belangrijk. Ze staan voor gezelligheid, ontspanning en even ontsnappen aan de werkelijkheid.” Een tafelgenoot vult aan: “We zijn hier meer familie dan vrienden.”

Speciale maand
Oktober wordt een speciale maand voor Humanitas Helmond. De vereniging bestaat dan 25 jaar. “En dat vieren we met speciale activiteiten voor en door vrijwilligers”, aldus een medewerker. Zo is er op 8 oktober bijvoorbeeld een lezing van Peter Wesdorp. Wesdorp is adviseur bij Gilde Schuldhulpsanering en What Works. Bovendien geeft hij lessen in gesprekstechnieken. Daarna volgen er nog diverse andere activiteiten die Humanitas binnenkort bekendmaakt.

Pilot van Oranje Fonds
De Verschilmakers is momenteel nog een pilot, gefinancierd door het Oranje Fonds. “Het project is erg succesvol in Helmond. En we hopen dan ook dat het project straks een vervolg krijgt.”

Lees ook: ‘Helmondse Humanitas Verschilmakers genomineerd‘