Intentieovereenkomst met Vlisco moet ‘gavere variant van Strijp-S in Helmond’ opleveren

Vlisco, de provincie Noord-Brabant en de gemeente Helmond gaven afgelopen donderdag het startschot voor een studie naar de invulling van een deel van het Vliscoterrein. Dat onderzoek moet verduidelijken of het terrein geschikt is voor bijvoorbeeld woningbouw. Mocht dat lukken, dan kan Helmond een eigen Strijp-S krijgen. “Maar dan gaver”, volgens wethouder Martijn de Kort.

Vlisco is al bijna tweehonderd jaar een begrip in Helmond en een toonaangevende speler in de wereld van de textiel. Het bedrijf beschikt over een groot oppervlak waarin een aantal ruimtes nog niet gebruikt worden. Een studie moet uitwijzen of er woningen gebouwd kunnen worden op de lege plekken rond het bedrijfspand. “Vlisco heeft veel grond aangekocht in Helmond en zit ruim in zijn jasje. Er is echter veel plek over die niet benut wordt.”

De Kort geeft aan dat je Vlisco met recht als een iconisch bedrijf mag zien: “Dit jaar is deze onderneming al 180 jaar in Helmond gevestigd. We willen ook dat dit bedrijf hier blijft en gelukkig is dat wederzijds. De gemeente en de provincie zijn dan ook heel blij dat Vlisco met ons wil samenwerken en delen van hun grond wil inzette voor de stad.”

Veel potentie
De intentieovereenkomst moet ervoor zorgen zodat het leegstaand gebied op het terrein van Vlisco slimmer en duurzamer benut wordt. De eerste resultaten van dat onderzoek worden medio 2026 verwacht. In dit beginstadium is volgens De Kort nog niet te zeggen welke delen van het terrein mogelijk in aanmerking komen voor een herontwikkeling: “Het liefst liet ik nu al een mooie bouwtekening zien, maar die is er niet.”

Het terrein van Vlisco is erg groot en veel delen van het grondoppervlak worden niet benut. Daar moet verandering in komen. De intentieverklaring vormt het startschot voor een onderzoek. “We gaan in kaart brengen welke gebouwen op het terrein van Vlisco geschikt zijn voor een nieuwe invulling. Kan er woonruimte van gemaakt worden of kunnen nieuwe ondernemers zich er vestigen? Er zit ontzettend veel potentie in dit terrein. Je zou kunnen zeggen dat we de Verboden Stad van Helmond gaan openen”, zegt De Kort.

Helmonds Strijp-S
De wethouder geeft aan dat hij een soort Helmondse versie van het Eindhovense Strijp-S voor zich ziet, maar dan gaver: “Ik zie het wel voor me dat er rond Vlisco een nieuw woon-werkgebied ontstaat. Hier zouden bedrijven zich kunnen vestigen en je zou er kantoorruimtes kunnen huren. Verder zie ik ook wel toekomst in een paar eetgelegenheden in dit gebied. Voklgens mij liggen hier ontzettend veel mogelijkheden en kun je hier een heel tof woongebied met een hip industrieel karakter van maken.”

Volgens de wethouder is het een win-winsituatie. Er komt mogelijk meer ruimte vrij voor woningen en voor ondernemers. Daarnaast profiteert Vlisco ook van alle bedrijvigheid. “Het bedrijf wordt nog meer bij het centrum betrokken en ligt in een hip, modern gebied vol faciliteiten. Dat maakt het nog aantrekkelijker om er te gaan werken. Ik zie het zeker zitten, maar we moeten eerst de resultaten van het onderzoek afwachten”, besluit De Kort.

Foto: Dit is Helmond