Komst gabberzaak in Helmond hakt er goed in

Liefhebbers van gabbermuziek vinden in Helmond een nieuw thuishonk, want sinds december heeft de stad een heuse gabberzaak. In ‘Bamm! Lifestyle’ in de Ameidestraat kun je trainingspakken, platen en memorabilia die met deze muziekstroming te maken hebben kopen. De zaak wordt bestierd door Manon Adam en Ester van Vugt en hun team. Dit is Helmond sprak met Van Vugt over haar zaak, leven en liefde voor gabbermuziek.

Van Vugt is een bekende TikTokker die onder het alias Essociaal duizenden volgers vermaakt met haar verhalen. De Eindhovense verklaart ‘bij toeval’ in deze muziekstijl gerold te zijn: “Op mijn veertiende wilde ik verkering met een gabber. Om bij die jongen in de smaak te vallen, besloot ik om ook maar gabber te worden. Verkering kreeg ik niet, maar de liefde voor deze muziekstroming bleef.”

De komst van Bamm! Lifestyle is welkom in de regio, stelt de eigenaresse: “Na de sluiting van Mid-Town in Eindhoven in 2012 bleef er in de regio niets over. De meest dichtstbijzijnde gabberwinkel staat in Enkhuizen. “Hoe fijn is het dan dat je voortaan ook in Helmond terechtkunt? Een trip naar Enkhuizen kost je al snel vijf uur reistijd. Wat mijn wensen zijn met deze zaak? Die zijn al uitgekomen. Ik wilde een winkel opzetten waar mensen graag naartoe gaan. Zie het als een ontmoetingsplek. Je hoeft hier niet verplicht naar Top 40 muziek te luisteren die in zowat elke winkel gedraaid wordt. Ook hoef je hier geen driedelig pak aan. Hier kun je lekker jezelf zijn en naar de muziek luisteren die je zelf tof vindt.”

Weinig verschil
In eerste instantie zocht Van Vugt een plek in Eindhoven, maar dat ketste tot twee keer toe af. Uiteindelijk kon ze wel in Helmond terecht. “Dat is een kwartiertje vanuit Tongelre. Helmond en Eindhoven verschillen niet zoveel van elkaar”, vertelt ze.

Dat Helmond een gabberwinkel kreeg, bleef niet onopgemerkt. De grote opkomst bij de opening van haar zaak was overweldigend voor Van Vugt: “Dat er een hoop mensen zouden komen, had ik wel verwacht. Als je dan echter in het echt ziet hoeveel personen er voor je deur staan, dan komt dat wel even binnen. De gemeente waarschuwde me al voor parkeerdrukte, maar als je met eigen ogen ziet dat er heel veel volk voor je op de been is, laat me dat niet koud.”

Levensstijl
Gabber is voor Van Vugt meer dan alleen muziek. Het is een levensstijl: “Ik houd van harde beats, want daar wordt mijn hoofd rustig van. Veel mensen die naar deze muziekstroming luisteren, hebben een rugzakje. Ze hebben het een en ander voor de kiezen gehad. Ik ook. Het is voor mij fijn om met gelijkgestemden te zijn en met hen over wat zwaardere zaken te spreken.”

De stroming wint aan populariteit. Dankzij Joost Klein is gabbermuziek weer in de belangstelling gekomen en leerde een nieuwe generatie deze muziekstijl kennen. Het liedje ‘Europapa’ werd een dikke hit en bevatte een gabberpassage. Dat fragment werd goed opgepikt, merkt Van Vugt: “Heel veel kinderen zijn fan geworden en willen gabberkleding aan. Onze kindersetjes met onder meer bomberjacks verkochten vrijwel meteen uit.”

Oude stempel
Van Vugt beschouwt zichzelf als gabber van de oude stempel. “Wat me opvalt, is dat er bij veel jonge mensen sprake is van afgunst die ze dan online ventileren. De saamhorigheid zoals die bij de oudere generatie heerst, lijkt bij jongeren weg te zijn. Als ik online kritiek krijg, doet mij dat niets, maar in mijn omgeving zie ik mensen die er wel moeite mee hebben.”

De eigenaresse geeft aan een dikke huid te hebben: “Ik heb duizenden volgers, dus die 15 procent komt neer op een flink aantal negatieve reacties. Met al die negativiteit kan ik echt niets. Maar goed, ik ken die haters niet dus wat kan ik daarmee? Gelukkig is 85 procent van de reacties die ik op mijn socialemediakanalen krijg positief. ”

Stigma
Liever zet Van Vugt zich dan ook in om positiviteit te verspreiden en mensen te helpen. Zo geeft ze voorlichting over de gevaren van drugsgebruik. Dat doet ze onder meer op middelbare scholen. “Ik worstelde zelf jarenlang met een GHB-verslaving. Ik kan mijn verhaal aan de groenteboer vertellen, maar daar schiet hij niets mee op. Delen is helen. Door mijn ervaringen te bespreken, hoop ik mensen voor de door mij gemaakte fouten te behoeden.”

Gabbers worden vaak gelinkt met drugs. Ten onrechte, stelt Van Vugt: “Dat stigma kleeft helaas aan deze stroming, terwijl er op trance- en hiphopfeesten ook drugs gebruikt worden. Naar welke muziek je ook luistert: drugs zijn een groot probleem in elke scene. Ik hoop het taboe te doorbreken door openlijk over mijn overwonnen GHB-verslaving te praten. Je hoeft je niet te schamen. Er is een reden voor waarom mensen gebruiken. Door je problemen bespreekbaar te maken, kun je naar oplossingen zoeken.”

Essociaal
Haar online aanwezigheid heeft haar geen windeieren gelegd. Essociaal is een bekende naam op social media geworden. “Of ik bang ben dat mensen alleen voor mij naar de winkel komen? Sommige bezoekers wel, maar dat zijn er niet zoveel dat ik me zorgen moet maken of er nog wel wat verkocht wordt”, besluit ze met een lach.

Foto’s: Bamm! Lifestyle