Leo Klaassen benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau

De heer Leo Klaassen ontving zaterdag 28 september uit handen van burgemeester Elly Blanksma de Koninklijke Onderscheiding Lid in de Orde van Oranje-Nassau  tijdens de viering van het 40-jarig bestaan van wijkvereniging De Zonnesteen.

“Je hebt vrijwilligers en je hebt vrijwilligers”, begint Elly Blanksma haar speech. “Leo Klaassen is een inspiratiebron voor velen. Bijna 25 actief bij de stichting Beheer Wijkgebouw de Zonnesteen. Daarnaast ook nog jaren voorzitter van wijkvereniging de Zonnesteen. Je draait nog steeds wekelijks mee met de bardiensten en bent nog intensief betrokken bij het bestuur. Je staat bekend om je zuinigheid. Er wordt niet met geld gesmeten. Want met gemeenschapsgeld moet je goed en zuinig omgaan. Maar het is voor jou ook belangrijk om het gezellig te hebben met elkaar. Je bent een zeer actieve vrijwilliger met onvermoeibare inzet voor de maatschappij.”

“Er kwam een moment dat je meer tijd nodig had om voor je echtgenote te kunnen zorgen. Je was haar mantelzorger. Ik mocht voor haar overlijden in 2018 nog een brief van haar ontvangen. Daarin vertelde ze hoe trots ze op je was en hoeveel je betekende voor de samenleving en voor deze wijk. Als ze dit allemaal zou zien, zou ze het heel erg eens zijn met onderscheiding.”

De heer Klaassen was duidelijk overdonderd door de onderscheiding en de mooie woorden. “Wat moet ik zeggen. Wat een mooie emotionele ontvangst. En jullie allemaal hartstikke bedankt voor jullie inzet.

Jarenlange inzet voor werk en wonen
Zeventien jaar was Leo Klaassen lid van de Raad van commissarissen van woningbouwvereniging Volksbelang. Zestien jaar lid van de Partij van de Arbeid in Helmond, waarvan 13 jaar als penningmeester. Daarnaast van 2009 tot 2022 ook nog penningmeester van de stichting Kringloopwinkel Helmond. Bij het Ter AA was hij twee jaar lang ondersteuner bij de technieklessen aan moeilijk leerbare jongeren. Van daaruit maakte hij voor enkele van hen de weg vrij naar een leer-/werkplek of stageplek bij de Kringloopwinkel.

Lees ook: Veertig actieve jaren voor wijkvereniging De Zonnesteen 

Foto’s: Hans Choufoer