Luchtkwaliteit in Helmond onder gezondheidsnorm: Longfonds roept inwoners op tot actie

De lucht in Helmond voldoet niet aan de gezondheidsrichtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Dat blijkt uit landelijke analyses van fijnstof- en stikstofdioxidewaarden. Volgens Longfonds kan deze luchtvervuiling op termijn leiden tot ernstige gezondheidsproblemen. In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen ondersteunt de organisatie Helmonders die zelf in actie willen komen voor schonere lucht in hun buurt.

Onderzoeksprogramma Pointer bracht eerder in kaart in welke Nederlandse gemeenten de luchtkwaliteit onder de norm ligt. Op basis van metingen over een heel jaar kregen gemeenten een vervuilingsscore. Helmond behoort tot de gemeenten waar de waarden voor fijnstof en stikstofdioxide boven de adviesgrenzen van de WHO uitkomen.

Luchtvervuiling bestaat uit een wisselende mix van stoffen, die per plek en per moment verschilt. Verkeer, houtstook en industrie dragen hieraan bij, terwijl weersomstandigheden bepalen hoe lang vervuiling blijft hangen. Van alle stoffen is fijnstof het meest schadelijk voor de gezondheid, gevolgd door stikstofdioxide en ozon.

Gezondheidsrisico’s voor inwoners
Iedereen ademt meer dan 20.000 keer per dag. Volgens Longfonds is schone lucht daarbij essentieel, omdat vervuilde lucht het risico op longziekten vergroot. “Fijnstof, stikstofdioxide en ozon kunnen leiden tot klachten als hoesten, droge ogen en kortademigheid, maar ook tot blijvende schade aan de longen. Ziekten zoals astma en COPD worden door luchtvervuiling verergerd”, aldus de organisatie.

Gemiddeld kost luchtvervuiling Nederlanders ongeveer tien maanden levensverwachting. Ook ongeboren kinderen kunnen al in de baarmoeder schade oplopen door vervuilde lucht. Mensen met een bestaande longziekte merken de gevolgen vaak het snelst, bijvoorbeeld door toegenomen benauwdheid.

Inwoners en gemeente aan zet
Longfonds is een patiënten- en gezondheidsorganisatie die zich inzet voor gezonde longen en schone lucht. De organisatie werkt samen met wetenschappers, zorgprofessionals, vrijwilligers en beleidsmakers en richt zich zowel op preventie als op het verbeteren van de leefomgeving.

Volgens Longfonds ligt de verantwoordelijkheid voor schonere lucht zowel bij de overheid als bij inwoners zelf. Helmonders kunnen bijvoorbeeld vaker kiezen voor openbaar vervoer, minder hout stoken of de auto laten staan voor korte ritten. Tegelijkertijd kan de gemeente maatregelen nemen om uitstoot van verkeer en industrie terug te dringen.

Om inwoners te helpen, biedt Longfonds een speciaal actiepakket aan. “Daarin zitten onder meer voorbeeldbrieven aan de gemeente, informatieve illustraties over de gevolgen van luchtvervuiling en een poster voor het raam.” Met het pakket wil de organisatie bewoners stimuleren om luchtkwaliteit op de politieke agenda te zetten, juist nu partijen zich voorbereiden op hun verkiezingsprogramma’s.

Het actiepakket is aan te vragen via longfonds.nl/actiepakket.

Foto: Dit is Helmond