Meer zichtbaarheid voor Helmondse kunstenaars in de Elzas Passage, maar ateliertekort blijft

Een podium, werktafels en vooral: ruimte om te creëren. Die ruimte is volgens Helmondse kunstenaars moeilijk te vinden in de stad. Daarom opende Post #5700 afgelopen donderdag een nieuwe locatie in de Elzas Passage, waar lokale makers kunnen creëren en elkaar ontmoeten. De opening zet tegelijkertijd het ateliertekort in Helmond in de schijnwerpers. “Er is hier weinig creatieve ruimte en je kunt werk nauwelijks tentoonstellen.”

“In Helmond is er een ateliertekort. Jonge makers hebben daarom geen plek om creatief bezig te zijn, maar ik ben blij dat ik ze mag ontvangen bij Post #5700”, vertelt Joke Smeulders, oprichter van het Helmondse makersinitiatief #5700. Ze zet zich in om zo veel mogelijk ruimte te creëren voor Helmondse creatievelingen. Maar die ruimte is er volgens haar bijna niet: “We krijgen veel aanvragen voor een werkplek binnen Post #5700 omdat er nergens anders ruimte is in de stad. De artiesten die een eigen atelier hebben, mogen van geluk spreken.”

Ruimte benutten
Dit is niet de eerste keer dat Post #5700 haar deuren opent. Het initiatief, dat in 2022 van start ging, is inmiddels twee keer verhuisd en was hiervoor gevestigd in de Stadsmakerij aan de Kerkstraat. “Het is nog wel passen en meten in de ruimte die we nu hebben”, vertelt Smeulders. “We beschikken over minder ruimte dan op onze vorige locatie. Tegelijkertijd moet er plek zijn voor een podium, verschillende werktafels en de uiteenlopende behoeften van artiesten. We proberen daarom iedere vierkante meter zo goed mogelijk te benutten.”

Smeulders ziet ook kansen in deze ruimte: “Met deze nieuwe locatie werken we aan meer zichtbaarheid in de stad. Daarnaast maken we een statement door te laten zien hoe weinig ruimte Helmondse kunstenaars hebben.” Dankzij de centrale ligging hoopt ze nieuwsgierige voorbijgangers naar binnen te trekken voor een kop koffie en een goed gesprek. Ook kunnen bezoekers zien hoe de kunstenaars aan het werk gaan. 

We maken een statement door te laten zien hoe weinig ruimte Helmondse kunstenaars hebben.

Lastig een plek vinden
“Door Post #5700 heb ik de kans gekregen om echt iets uit te proberen in de kunstwereld”, vertelt Daan van Kalsbeek. Twee jaar geleden klopte hij bij Joke aan, omdat hij wilde leren beeldhouwen. “Door Post heb ik een expositie mogen doen en daarna ben ik mezelf verder gaan ontwikkelen met tekenen, uitgeknipte vormen en met licht.” Van Kalsbeek is blij met de mogelijkheden die Post #5700 biedt: “Voor mij is dit ook een mijlpaal. Als ik kijk naar hoe ik begon ten opzichte van wat ik daarna allemaal heb kunnen maken, kijk ik met trots op de ontwikkeling die ik heb doorgemaakt.”

Naast werkruimte biedt Post #5700 kunstenaars ook een podium. Dat is volgens Van Kalsbeek minstens zo belangrijk, omdat exposeren voor beginnende makers niet vanzelfsprekend is. Van Kalsbeek zou graag meer exposeren, maar volgens hem is het lastig om tussen alle andere artiesten een plek te vinden. “De Cacaofabriek en het museum zijn dé plekken in Helmond om te exposeren, maar ja, daar kom je als lokale ‘onbekende’ kunstenaar niet zo snel binnen.” Plekken zoals Post #5700 vindt hij fantastisch omdat hij hier ook andere lokale kunstenaars ontmoet.

Lees ook: Beeldhouwkunst van cursisten Atelier Vandré bij Post#5700

Tijdelijke locatie
Smeulders ziet de Elzas Passage als een tijdelijke locatie en hoopt op termijn te kunnen verhuizen naar een grotere ruimte. Daarbij spreekt ze haar waardering uit voor de gemeente, die volgens haar actief heeft meegedacht over huisvesting. “Post #5700 werd in 2022 op verzoek van de gemeente opgericht in het voormalige postsorteercentrum”, vertelt ze. “Toen bleek dat het gebouw in slechte staat verkeerde.” Ze heeft samen met de gemeente gezocht naar een alternatief. “Na een periode in de Stadsmakerij aan de Kerkstraat hebben we uiteindelijk deze ruimte in de Elzas Passage gevonden.” Op langere termijn hoopt Smeulders het oude politiebureau te kunnen gebruiken, zodra dat volledig beschikbaar komt. Daar zou meer ruimte zijn voor de activiteiten van Post #5700.

Foto: Loet Snijders