Nieuwe repetitieruimte voor Senioren Harmonie Helmond, maar ook uitdaging: ‘Kritische grens is bereikt’

Senioren Harmonie Helmond (SHH) repeteert vanaf deze week in het gebouw van de Koninklijke Stadsharmonie Phileutonia, na 44 jaar in het TOV-gebouw te hebben gespeeld. De nieuwe repetitieruimte voelt al als ’thuishaven’. Toch is er ook werk aan de winkel, vooral als het gaat om de ledenbezetting. 

De verhuizing van de Azalealaan naar de Kanaaldijk had te maken met kleine onenigheden tussen de SHH en de beheerder van de repetitieruimte in het TOV-gebouw. Beide partijen zaten niet helemaal op dezelfde lijn, maar zijn overigens wel in goed overleg uit elkaar gegaan. Het kiezen voor een nieuwe locatie had ook te maken met de naamsbekendheid van Koninklijke Stadsharmonie Phileutonia. SSH hoopt zo nog beter op te vallen.

De eerste repetitie bij Phileutonia aan de Kanaaldijk telt 24 orkestleden, wat betekent dat bijna alle 26 muzikanten van SHH erbij zijn. Dat waren er nog geen twintig in de afgelopen sessies in TOV. “Het is een experiment en voorlopig pakt het goed uit. Het nieuwe gebouw voelt al als een thuishaven. We hopen op de lange termijn op het beste voor de harmonie”, vertelt Leo de Bruyn, hoofd programmacommissie SHH.

Eerste indrukken
Marion van Eijk is ook te spreken over de nieuwe ruimte: “De houten vloer doet al veel. Deze doet denken aan een huiselijke setting. Op de Azalealaan konden we echt wel leuk spelen hoor, maar hier is het gemoedelijker. Ook scheelt het dat hier alles van de vereniging al staat. In het TOV-gebouw hadden we namelijk te maken met een uitbater”, vertelt de dirigent, die sinds 1995 verbonden is aan SHH. Voorzitter Willem van Hal is ook positief: “Het geluid klinkt hier heel groots.”

Uitdaging
Ondanks de geüpgradede repetitieruimte is er werk aan de winkel voor de Helmondse seniorenvereniging. Van Hal spreekt alle aanwezigen vlak na de eerste repetitie toe. “Het ledental is sinds anderhalf jaar met tien leden afgenomen. Momenteel is de kritische grens bereikt. We hebben iedereen keihard nodig”, zo stelt hij. Van Hal vindt het ‘geruststellend’ dat er invalmuzikanten zijn die uitvallers kunnen opvullen tijdens concerten, maar toch pleit hij voor ‘het nemen van eigen initiatieven’. “Laat jullie ideeën maar horen”, zegt hij.

Er zijn verschillende oorzaken voor het wegvallen van leden, zoals overlijden of de fysieke inspanning niet meer hebben op hoge leeftijd. “Helaas merken we ook dat sommige leden vooral afwezig zijn tijdens concerten, aangezien zij lid zijn van meerdere verenigingen. Zij kunnen dan niet spelen voor ons, want een ander orkest heeft hen gevraagd”, aldus De Bruyn.

Initiatieven
“We moeten zichtbaar maken dat we niet alleen maar polka’s spelen, maar juist ook heel diverse stijlen spelen”, zegt Van Eijk op duidelijke toon. Die muzikale diversiteit is goed te horen tijdens de repetitie. Zo speelt de harmonie het latinpopnummer Havana, iets wat in hun repertoire een van de nieuwere werken is.

Andere leden willen ‘het clubgevoel ondersteunen’. “Meer sociaal contact, buiten repetities en optredens,  lijkt mij heel wenselijk”, zegt een van de trombonisten. Een saxofonist denkt juist dat de uitwisseling met andere muziekverenigingen zoals Fanfare de Vooruitgang een ‘boost geeft aan interesse’.

De Bruyn: “Het blijkt wel dat het heel moeilijk is om aan nieuwe leden te komen. Het aantal afvallers heeft ons flink verrast. Hopelijk kunnen we vanuit het Phileutonia-gebouw, een statuut met een grote naamsbekendheid, een groei doormaken. We kunnen doorgaan, maar iedere muzikant, mits vijftig jaar of ouder, is meer dan welkom.”

Van Eijk voegt daar nog iets aan toe: “Mensen spelen hier vooral voor de gezelligheid. We willen zo goed mogelijk spelen, maar wel zonder druk. Dat probeer ik als dirigent ook vooral mee te geven.”

Het eerstvolgende concert van SHH is op zondag 30 augustus. Het harmonieorkest speelt dan in het Carat-Paviljoen in de Warande.

Foto’s: Dit is Helmond