Novex De Peel wil zich niet laten remmen door Den Haag: ‘Wij moeten gewoon door’

In Deurne wordt onder de vlag van Novex De Peel gewerkt aan een ambitieus programma: het in balans brengen van landbouw, natuurherstel en waterbeheer in het kwetsbare Peelgebied, waar Helmond onderdeel van is. Dit gebeurt in nauwe samenwerking tussen overheden, boeren, natuurorganisaties en inwoners.

Novex de Peel is een samenwerkingsverband van gemeenten, provincies, het Rijk en waterschappen. Samen proberen zij de uitdagingen in de regio het hoofd te bieden, zoals de landbouwtransitie, natuurherstel en de zogeheten ‘wateropgave’. “Het is echt een enorme opgave”, erkent Mario Jacobs, voorzitter van Novex De Peel. “Dat kunnen we niet alleen. We hebben ook hulp nodig van boeren, natuurorganisaties én de mensen die in de Peel wonen.”

Hoewel het hele gebied wordt geraakt door de veranderingen, ligt de nadruk in eerste instantie op de samenwerking met agrariërs. “Zij moeten ook een toekomst houden in dit gebied”, aldus de voorzitter.

Tussen Natura 2000 en de koe in de wei
Een extra uitdaging is dat de Peel grotendeels valt onder het Natura 2000-netwerk, waardoor strikte regels gelden voor stikstofuitstoot. “We moeten het hoogveen herstellen en dat betekent dat er iets moet gebeuren aan de stikstof”, zegt Jacobs. “Maar we willen wel de koe in de wei houden. Die hoort hier en is belangrijk voor het landschap en de economie.”

Volgens betrokkenen is het cruciaal om natuurinclusieve landbouw te combineren met perspectief voor boerengezinnen. Een concreet voorbeeld daarvan is het project Circulaire Varkenshouderij, waarin wordt gekeken hoe de veehouderij duurzamer en diervriendelijker kan worden ingericht zonder economische verliezen.

Politieke onzekerheid, lokale daadkracht
De val van het kabinet eerder dit jaar werpt een schaduw over veel landelijke dossiers, maar binnen Novex De Peel willen de betrokkenen zich daardoor niet laten afremmen. “Natuurlijk maakt het de situatie niet makkelijker”, erkent Jacobs. “Maar we hebben met elkaar geconcludeerd: we gaan door. Wat er ook in Den Haag gebeurt.”

Van pilotprojecten naar structurele aanpak
In het gebied lopen al diverse impulsprojecten, die als bouwstenen moeten fungeren voor structurele veranderingen. Die projecten zijn te zien op bijeenkomsten in de regio, zoals deze in Deurne. Ze maken het beleid tastbaar en geven betrokkenen een concreet beeld van wat er speelt.