Opening van programma Knaal 200 jaar rondom de Zuid-Willemsvaart in Helmond; een stadsbreed festival voor en door Helmond

Dit jaar bestaat de Zuid-Willemsvaart 200 jaar. Dat wordt in Helmond de komende vier maanden uitgebreid gevierd met een cultureel programma vol exposities, wandelroutes, lezingen en allerlei activiteiten; Knaal 200 jaar. Afgelopen zondag vond de opening plaats in het centrum van Helmond met een kleine rondleiding langs het kanaal onder leiding van Rob van Os als de heer Wesselman. Burgemeester Sjoerd Potters en wethouder Martijn Rieter wandelden mee.

De wandeling startte bij de Kasteelbrug. Daar speelden Sara Verheijen, Joep van Vugt en Stijn Derksen, studenten van het Kunstkwartier, een aantal trompettrio’s. Daarop volgde een eindje verderop de dansvoorstelling van de leerlingen van het Kunstkwartier onder leiding van Luciënne Lambermont. Zij beeldden in hun dans de harde wereld uit van de arbeiders van die tijd. Hierna kwam het publiek Bram de Visserman tegen, gespeeld door Paul de Maat. Bram de Visserman zit al een aantal jaar in het Vissershuisje bij de Julianabrug. Hij vertelde wat hij allemaal uit ‘de knaal’ had opgevist. In het laatste stuk van de wandeling kwam het publiek weer de leerlingen van het Kunstkwartier tegen die onder leiding van Sandra Swinkels een kort toneelstuk opvoerden. Het eindigde, tot hilariteit van de kijkers, voor een aantal leerlingen in een duik in de Zuid-Willemsvaart.

Fundament van de stad
Op het einde van de wandeling overhandigde Bram de Visserman een gouden schepje aan burgemeester Potters. “We staan vandaag stil bij 200 jaar Zuid-Willemsvaart. De schep van Bram staat symbool voor de meer dan duizenden scheppen die 200 jaar geleden nodig waren om dit kanaal mogelijk te maken. Zonder graafmachines, met puur vakmanschap en doorzettingsvermogen. Het kanaal gaf Helmond veel nieuwe economische kansen en voorspoed. Een van de fundamenten van de stad. Bedrijven als de Vlisco en Raymakers die hun kracht aan het water vonden. Mooi te zien hoe Helmond zich daardoor ontwikkeld heeft. En hoe fijn is het om in deze tijd aan het kanaal te vertoeven”, sprak Potters.

Stadsbreed festival voor en door Helmond
Verspreid door de stad organiseren De Cacaofabriek, Museum Helmond, Het Industrieel Atrium, Monumentenwerkgroep Helmond, Cultuurcontact en gemeente Helmond van 5 juli tot 7 november een groots programma. Het volledige programma is te vinden op knaal200jaar.nl. Vooral in de weekenden vinden allerlei activiteiten plaats. Als eerste staat op 12 juli van 12.00 tot 18.00 het gratis Kanaal Festival bij de Cacaofabriek op de planning. Ook starten vanaf die datum diverse exposities en lezingen bij onder andere Het Industrieel Atrium. Op 7 november zal bij de Kasteelbrug de afsluiting van Knaal 200 jaar plaatsvinden tijdens GLOW Helmond. Houd daarvoor de website met alle aanbod goed in de gaten.

Foto’s: Hans Choufoer