Opinie: ‘Hoe staat het met de bescherming van Helmondse natuurgebieden?’

De lokale partij Mi Hellemonders heeft de gemeente Helmond vragen gesteld over de effectiviteit van huidige maatregelen om Helmondse natuurgebieden zoals de Bakelse Beemden, de Warande en de Bundertjes te beschermen. Dat deed de fractie naar aanleiding van een onlangs bij Omroep Brabant verschenen artikel over de toenemende problemen in Brabantse bosgebieden. Burgercommissielid Wilbert Linders stuurde Dit is Helmond vervolgens onderstaand opiniestuk.

De natuurgebieden in en rondom Helmond zijn van onschatbare waarde. Ze bieden niet alleen een plek van rust en recreatie voor inwoners. Maar tegelijk zijn ze ook cruciaal voor de biodiversiteit en de leefbaarheid van onze stad. Toch staat deze natuur onder druk.

Gebrek aan handhaving
Het recente bericht van Omroep Brabant over de toenemende problemen in Brabantse bossen door een gebrek aan handhaving zet ons aan het denken. Want hoe staat het eigenlijk met de bescherming van onze eigen natuurgebieden? Natuurgebieden zoals de Warande, De Bundertjes, de Bakelse Beemden en de Stiphoutse Bossen?

Handhaving: hoe staat Helmond ervoor?
Een van de grootste uitdagingen in Brabantse natuurgebieden is het gebrek aan handhaving. Hoeveel toezichthouders zijn er actief in de Helmondse bossen? Welke concrete acties onderneemt de gemeente om afvaldumping, vandalisme of illegale motorcross aan te pakken? De recente aandacht voor bewustwordingscampagnes en striktere handhaving op afvaldumping is een goede stap. Maar het is tijd om te vragen: hoe effectief zijn deze maatregelen tot nu toe? Zijn er cijfers beschikbaar over meldingen van overlast of schade in de afgelopen jaren? Zonder transparantie hierover blijft het lastig om te beoordelen of de aanpak werkt.

Samenwerking en bewustwording
De natuur beschermen is geen taak die de gemeente alleen aankan. Wij vragen ons af in hoeverre de gemeente samenwerkt met vrijwilligersorganisaties, natuurbeheerders zoals Staatsbosbeheer of Brabants Landschap, en bewonersgroepen. Zijn er partnerships met politie en handhavingsinstanties om overtredingen sneller en effectiever aan te pakken? Ook bewustwording is essentieel. Welke maatregelen neemt de gemeente om inwoners te informeren over het belang van natuurbehoud? Denk aan voorlichtingscampagnes of educatieve projecten.

Daarnaast moeten recreatieve voorzieningen op orde zijn. Afvalbakken en goed gemarkeerde paden helpen bijvoorbeeld om overlast en schade te voorkomen. Zijn er plannen om hierin te investeren?

Toekomst en visie
Wat ons misschien wel het meest bezighoudt, is de lange termijn. Wat is de visie van de gemeente op het behoud en de ontwikkeling van de Helmondse natuurgebieden in de komende vijf tot tien jaar? Komt er extra budget vrij voor bescherming en onderhoud? Zijn er concrete projecten gepland om biodiversiteit te bevorderen of schade door overlast te herstellen? We horen vaak dat meldingen van overlast of schade via de BuitenBeter-app gedaan moeten worden. Maar hoe effectief is dit systeem? Wat gebeurt er met deze meldingen, en hoe snel worden ze opgevolgd?

Actie en transparantie nodig
Als Mi Hellemonders stellen we deze vragen niet alleen namens natuurliefhebbers, maar namens álle inwoners van Helmond. Onze natuur is een gedeeld bezit, dat vraagt om daadkrachtig beleid en heldere communicatie. Wij roepen de gemeente op om transparant te zijn over de huidige situatie en de plannen voor de toekomst. Alleen door samen te werken, bewustwording te creëren en de juiste middelen in te zetten, kunnen we ervoor zorgen dat onze natuur behouden blijft voor de generaties na ons.

Foto: afvaldumping in de Bakelse Beemden bij de wijk Dierdonk, gemaakt door een wijkbewoonster