Oud commercieel manager Helmond Sport schiet raak als directeur van VVV Deurne

Van voetbal naar de VVV: Antoine Beije heeft een bijzondere carrièreswitch gemaakt. Sinds dit jaar is de voormalig commercieel manager van Helmond Sport actief als directeur voor de Deurnese VVV. Beije volgde Conny Heldens op die na 27 jaar afscheid nam. In het eerste half jaar als boegbeeld van VVV Deurne heeft Beije al het een en ander voor elkaar gekregen. Zijn missie is om Deurne nog beter op de kaart te zetten: “Inwoners moeten trots zijn op hun woonplaats.”

Antoine Beije geniet naar eigen zeggen volop van zijn werk als directeur van VVV Deurne:  “In het begin was het nog een beetje zoeken hoe ik mijn functie het beste kon inkleden. Mijn voorganger had iets heel moois neergezet. Het is mijn streven om daarop voort te borduren.”

De Deurnenaar besloot dat het tijd werd voor een volgende stap. Zijn missie is om de naamsbekendheid van Deurne te vergroten en de rol van onze VVV-vestiging te versterken: “Toen ik net begon, ging ik in gesprek met al onze vrijwilligers. Ik wilde mijn nieuwe collega’s natuurlijk leren kennen. Wat me opviel toen ik me alle VVV-gidsen sprak, was hoeveel kennis ze van het gebied hebben. Ik leerde een hoop nieuwe dingen over mijn geboorteplaats. Als geboren en getogen Deurnenaar ging er een wereld voor me open. Die informatie wil ik naar buiten brengen. Er is zoveel om trots op te zijn.”

Mooie rol
Als het aan Beije ligt, wordt er in Deurnese scholen uitgebreid stilgestaan bij de historie van de eigen woonplaats: “Het lijkt me te gek als er op school meer aandacht aan de geschiedenis van de eigen streek wordt besteed. Vroeger leerde ik op school over de Deltawerken en wat er tijdens de Gouden Eeuw in Amsterdam gebeurde. Over ons geboortedorp kregen we geen les, terwijl Deurne ook een rijke geschiedenis heeft. De VVV kan een mooie rol spelen bij deze informatieverschaffing.”

Niet alleen de streekgeschiedenis mag in de schijnwerpers gezet worden. Ook de VVV zelf kan wel wat meer aandacht gebruiken: “Voor mensen onder de veertig jaar is de VVV minder of niet bekend. Daar wil ik verandering in brengen door meer naar buiten te treden en door nog meer onder aandacht te komen via social media. De rondleidingen van onze gidsen moeten hierbij ook gaan helpen. De eerste reacties op hun geschiedenislessen zijn alvast positief.”

Bustour
De geschiedenislessen over Deurne vallen volgens Beije goed in de smaak. Dat bleek wel tijdens een pilot met basisschool De Bron. De directeur wil dat succes verder uitrollen: “Ik denk erover na om dit project verder uit te rollen richting natuurgebied de Peel. Er valt zoveel te leren en vertellen over dit mooie gebied.”

De Deurnenaar is momenteel in gesprek met organisaties, stichtingen en bedrijven om te kijken of er een bustour voor basisscholen in de gemeente opgezet kan worden om natuurgebied de Peel te bezoeken. In dit gebied liggen volgens hem heel mooie verhalen: “Zo ontdekken leerlingen op jonge leeftijd meer over hun geboorteplaats en worden ze nog enthousiaster over hun woonplaats. Hoe mooi zou het zijn als je jeugd reclame gaat maken voor hun eigen dorp? Ik geloof er heilig in dat zulke geschiedenislessen goed zijn voor de maatschappij. Mensen worden nog trotser op hun geboorteplaats en dat is geweldig”, verduidelijkt hij.

Doortrekken
Beije blijft ook ‘gewoon’ in zijn geboorteplek naar verbinding zoeken. “Ik wil bedrijven uit Deurne met elkaar in contact brengen. Veel organisaties weten niet eens van elkaars bestaan af, terwijl ze in hetzelfde gebied opereren. Als lokale ondernemers hun producten bij elkaar bestellen, is dat goed voor de lokale middenstand. De eerste resultaten van deze samenwerkingen zijn alvast positief, dus dat wil ik graag verder doortrekken.”

Netwerken is iets waar Beije veel energie uit haalt: “Je moet mij niet de hele dag op kantoor laten zitten, want dat is echt niets voor mij. Ik treed graag naar buiten om bedrijven, verenigingen, besturen en organisaties met elkaar te verbinden en te helpen waar nodig.”

Foto: Antoine Beije