Pokémon Poképaradijs in Helmond overtreft alle verwachtingen

De eerste Pokémon verzamelbeurs van het zuiden overtrof gisteren alle verwachtingen. Anderhalf uur na de opening van Pokémon Poképaradijs stond het aantal bezoekers op vijfhonderd. Wijkreporter Hans Choufoer keek zijn ogen uit.

Dat de rage rondom Pokémon nog steeds erg groot is, wisten ze. Maar toch hadden organisatoren Maikel de Raat en Mario Reijnders déze drukte niet verwacht tijdens hun eerste Pokémon Poképaradijs in de Leonardus speeltuin in Helmond.

Verzamelen en ruilen
Het is alweer een paar jaar geleden sinds een Pokémonbeurs werd gehouden. Deze was in het Gelredome in Arnhem. Maikel en Mario wilden echter weten of in het zuiden ook interesse was in een ruil- en verzamelbeurs.

Maikel, eigenaar van webwinkel The Gaming Charizard in Mierlo, en vaste klant Mario namen vervolgens contact op met speeltuin Leonardus in Helmond. Met daarnaast achttien aangemelde standhouders  was de planning snel rond.

Entreegelden voor speeltuin
Bezoekers betaalden weliswaar voor de entree 1,50 euro, maar de opbrengst was geheel bestemd voor de speeltuin zelf. “Het ging mij ten slotte om Pokémonplezier voor jong en oud. Daarnaast wilde ik ook meer bekendheid geven aan mijn webshop”, vertelde Maikel mij. En dat heeft hij geweten. Alleen al volgens de lotentelling in de eerste anderhalf uur telde men ruim vijfhonderd bezoekers.

Populair
Bij binnenkomst in het Pokémon Poképaradijs liep je al gelijk tegen de volgeladen kramen met knuffels, stickers, speelpoppen, posters en kleding.

Maar vooral met heel veel albums met kaarten waarin verzamelaars naar hartenlust konden zoeken. En ook het geluk hadden hun ontbrekende kaart te vinden.

Pikachu
Veel kinderen waren met hun ouders op de beurs afgekomen en keken hun ogen uit. Om het nog vrolijker te maken, waren drie grote Pokémons aanwezig waarmee de kinderen op de foto konden. Uiteraard ontbrak grote held Pikachu niet.

Enorm succes
De vrijwilligers van de speeltuin kwamen handen te kort. Bij de bar was het een komen en gaan van dorstige en hongerige bezoekers. Zowel Mario als Maikel liepen met een trotse glimlach rond; “We beseffen nog niet helemaal wat een enorm succes deze beurs is. Het is echter zeker dat hier een vervolg op komt.”

En terecht, want tussen al deze vrolijkheid voelde je je zelf weer bijna kind.

[Verslag en fotografie: Hans Choufoer]