Prijzen uitgereikt tijdens Helmondse Sportgala

Tijdens het Helmondse Sportgala 2023 in de Cacaofabriek is kanoslalommer Joris Otten donderdagavond tot sporter van het jaar uitgeroepen. Dat is niet de enige prijs die werd uitgereikt, in totaal waren er dat vier, in verschillende categorieën. Fergus Tabor is gekroond tot Nieuw Talent, de Carrièreprijs ging naar Edwin Raats en RKSV Mierlo-Hout is team/ploeg van het jaar.

Behalve de prijsuitreiking was de avond gevuld met verschillende sprekers en acts. Breakdance crew UnityEight opende de avond en gaf tussendoor shows met indrukwekkende dans. Schaatser Mark Tuitert gaf een lezing over moed, doorzetten en mindset in de sport. Ook de Helmondse ‘voetbalrebellen’ Berry van Aerle, Hans Meeuwsen en André Klaassen waren van de partij en hielden een panelgesprek over hun voetbalcarrières.

Nieuwe awards

Het Sportgala wil ook aandacht schenken aan de nieuwe generatie van sporters met de categorie ‘Talent’. De prijs in die categorie ging naar hordeloper Fergus Tabor. Sinds het sportgala startte in 1984, is nu ook voor het eerst een Carrièreprijs uitgereikt. Deze award is voor sporters die een hele carrière achter zich hebben in de sport, maar die daar nog nooit eerder erkenning voor kregen. De prijs ging naar wielrenner-fietsenmaker Edwin Raats. Mark Tuitert reikte de prijs uit en noemde Raats een ‘fenomeen in het wielrennen’. Edwin Raats: “Ik wist van niks. Na een lange carrière begint toch de leeftijd mee te spelen, maar het plezier is vanouds. Zo lang het plezier er nog is, ga ik door.”

Beste sportprestatie

Ook was er voor het eerst een wisselbeker voor de beste sportprestatie van het afgelopen jaar. Die werd uitgereikt door wethouder Harrie van Dijk aan kanoslalommer Joris Otten. Otten verdiende een olympisch ticket bij het wildwatervaren, iets wat erg zeldzaam is in Nederland. Ad van Ham, directeur van Storytelling in Sports, was positief verrast door deze prijstoekenning: “Het is een sport die nog maar weinig mensen kennen. Joris zou de eerste Nederlander kunnen zijn die straks als kanoslalommer een olympische medaille in de wacht sleept.” Joris Otten zelf vertelde: “Ik heb me als Nederlander gekwalificeerd voor de Olympische Spelen. Ik heb aan de norm voldaan en kan naar Parijs. Nu wacht alleen nog de goedkeuring van het  NOC*NSF voordat ik mijn jarenlang gekoesterde droom werkelijkheid kan laten worden: een olympische medaille.”

Beste team

Helmonds icoon Berry van Aerle reikte tenslotte de wisselbeker voor het beste team uit aan RKSV Mierlo-Hout. Het vaandelteam van de club leverde een bijzonder knappe prestatie door promotie te bewerkstelligen, zodat Helmond na jaren weer een vertegenwoordiging in de 1e klasse te vieren heeft. Aanvoerder Jasper Lalisang nam de prijs namens het team in ontvangst.

Een verslag van het Sportgala is binnenkort te zien op Dit is Helmond tv.

Lees ook: ‘Sportgala Helmond 2023 in Cacaofabriek‘