Publiek aan zet: Crowdfunding gestart om schaaktalent naar EK te sturen

De Helmondse Boyd Leenen (11) mag de Nederlandse eer verdedigen op het Europees kampioenschap Schaken voor jongeren in Tsjechië. De wedstrijden vinden in augustus plaats en de hoop is dat hij daar als afgevaardigde van schaakvereniging SV De Combinatie Asten heengaat. Hoewel er een gedeelte van alle reis- en verblijfskosten vergoed wordt door de Nederlandse Schaakbond, is dat niet genoeg om alle kosten te dekken. Rudy, de vader van Boyd, startte daarom een crowdfundingscampagne op. Zijn zoon maakt namelijk een grote kans op de winst. “Op zijn vijfde droogde hij mij al af.”

Schaken is de grote passie van Boyd: “Toen ik vijf was, stelde mijn vader voor om een potje te schaken. Dat vond ik eigenlijk heel interessant. Van mijn vader kon ik niet veel leren op schaakgebied, dus downloadde ik een app om er meer over te weten te komen. Al snel lukte het me om te schaken tegen de computer.”

Palief kon zijn zoon naar eigen zeggen weinig leren als het om schaken ging. “Ik kende een paar basisbeginselen, maar dat was het dan ook wel. Het leek me wel leuk om de interesse van mijn zoon te peilen. Dat was een goede zet. Al snel bleek dat ik geen goede tegenstander voor Boyd was. Op zijn vijfde droogde hij mij al af.”

Geen steun
Voor Rudy was het al vrij snel duidelijk dat zijn zoon talent had. “In mijn directe omgeving waren geen mensen waar Boyd het tegen kon opnemen. Niemand was aan hem gewaagd. Dat Boyd wat met schaken had, was duidelijk. Al snel hebben we hem naar een schaakclub gestuurd. De mensen van SV de Combinatie Asten erkenden dat hij talent heeft.”

Wat heet talent! De Helmondse scholier mag de Nederlandse eer verdedigen in Tsjechië. Om naar de Europese Kampioenschappen (EK) in Praag te gaan, is veel geld nodig. Dat hopen vader en zoon via crowdfunding te vergaren. “Vanuit de regering is er geen steun. De Koninklijke Nederlandse Schaakbond betaalt een deel, maar dat is niet voldoende”, vertelt Boyd.

Droom verwezenlijken
Alleen een gedeelte van de reis- en verblijfskosten voor Boyd wordt betaald. “Dat betekent dat de kosten die ik maak niet vergoed worden. Dat is een hoop geld. Verder moet er voor het eten van Boyd en de vier schaakcoaches die als begeleider meegaan, worden betaald. Daarnaast heb je met vliegkosten te maken. Dan heb je het al snel over een bedrag van 1800 euro.”

Het is ook nogal een onderneming zo’n toernooi. “Boyd en tien andere kinderen verblijven ongeveer zestien dagen in een hotel en moeten daar ook eten. Zoals eerder gezegd, gaan er ook vier coaches mee die de spelers begeleiden. Die maken natuurlijk ook kosten. De crowdfunding is bedoeld om Boyd te helpen zijn droom te verwezenlijken om op het EK te spelen”, verduidelijkt Rudy.

Schaakvirus
Ter voorbereiding op het EK oefent Boyd vooral online: “Tegen de computer neem ik het op. Verder voer ik schaakpuzzels uit om te oefenen.” Het schaakvirus verspreidt zich al volop in huize Leenen. Boyd’s succes werkt aanstekelijk: “Mijn broer en zus vinden schaken ook al interessant. Of ze concurrentie zijn? Nee, zeker niet. Ook merk ik dat een paar kinderen op school schaken al leuk beginnen te vinden.”

De droom is om door te gaan met schaken en daar nog beter in te worden. Een prof. “Ik hoop van schaken mijn beroep te maken. Als je ergens goed in bent en van geniet, is het cool als je er je werk van kunt maken. De kans is groot dat dit niet gaat lukken, maar ik ga het zeker proberen. Het is weinig mensen voorbehouden te leven van schaken. Grootmeester worden lijkt me zeker leuk”, legt Boyd uit.

Kast vol prijzen
Boyd is vooral in Nederland actief, maar gaat ook naar Duitsland en België om het tegen anderen op te nemen. De meeste van zijn tegenstanders zijn ouder. “Wat zo gaaf is aan schaken? De prijzen winnen. Of ik er al veel heb. Ja, een kast vol. Ik vond het te gek om mee te doen aan de Nederlandse clubteams kampioenschappen. Het Europees kampioenschap is ook iets waar ik heel veel zin in heb.”

Naast bekers komt Boyd ook weleens met een geldprijs thuis. “Soms wint hij een bedrag dat hoger is dan dat hij qua zakgeld verdient. Lucratief is het niet voor ons. We zijn meer kosten kwijt aan de reis en de voorbereidingen die erbij komen kijken. Met pensioen kunnen we nog niet”, besluit Rudy met een lach.

Foto’s: Rudy Leenen