Sanne Lingers haalt zelfbeschadiging uit taboesfeer: ‘Er is hulp’

Sanne Lingers heeft een missie, want ze wil zelfbeschadiging uit de taboesfeer halen. De Helmondse hoopt het gesprek op gang te brengen door aandacht voor dit onderwerp te vragen. Door middel van fotografie en gedichten wil ze bewustzijn creëren en lotgenoten laten weten dat ze er niet alleen voor staan. 

November vorig jaar was er in De Warande in Helmond een fototentoonstelling te zien waarin Sanne Lingers haar verhaal vertelde via foto’s. Naast Lingers deden vier andere jongeren mee aan de foto-expositie ‘De KR8! Van Fotografie’. Op de foto’s van Lingers was te zien dat ze zichzelf sneed ( automutilatie oftewel zelfbeschadiging). Een kant die weinig mensen van haar zagen.

De Helmondse wist haar littekens lange tijd verborgen te houden. Dat doet ze nu niet meer. “Zeven jaar geleden is het begonnen”, zegt ze tegen Dit is Helmond. “Ik voelde me slecht en ontdekte via een online vriendin automutilatie. Ik heb het geprobeerd en dacht dat het me hielp om beter met mijn emoties om te gaan. Dat was niet zo en uiteindelijk liep het uit de hand”, vertelt ze.

Dubbel gevoel
Lingers is inmiddels gestopt met in zichzelf snijden: “Ik doe het nu een jaar niet meer”, vertelt ze trots. “Ik heb veel therapie gehad. Ook met mijn ouders, zodat ze me beter zouden begrijpen en daardoor konden helpen. Het was erg lastig, maar uiteindelijk is het me gelukt om te stoppen. Afleiding zoeken helpt en ook met mensen praten die me volledig accepteren zoals ik ben. Met littekens en al.”

Naar eigen zeggen kijkt de Helmondse met een dubbel gevoel terug op haar verleden: “Aan de ene kant heeft zelfbeschadiging me geholpen om door te gaan. Als ik het niet zou doen, had ik mezelf misschien iets ergers aangedaan. Aan de andere kant zie ik dagelijks mijn littekens. Ik heb ze geaccepteerd, maar als ik de tijd kon terugdraaien, had ik ze liever niet gehad.”

“Door alles wat er gebeurd is van me af te schrijven, heb ik mijn verleden een plekje kunnen geven.”

Veel emotie
Na de foto-expositie besloot de Helmondse haar missie om zelfbeschadiging uit de taboesfeer te halen voort te zetten. Het werd – letterlijk – tijd voor een volgende stap.  In maart beklom Lingers het podium van Gemeenschapshuis Hofke van Marijke in Deurne. Ze deelde haar ervaringen via een gedicht. Dat had impact, vertelt ze: “Er werd goed op mijn verhaal gereageerd door het publiek. Ik zag veel trotse gezichten, maar het bracht ook veel emotie teweeg. Ik ben blij dat ik het gedaan heb, want het heeft me geholpen in mijn verwerkingsproces. Door alles wat er gebeurd is van me af te schrijven, heb ik mijn verleden een plekje kunnen geven.”

Lingers wil het taboe rond automutilatie doorbreken. “De expositie ‘De KR8! Van Fotografie’ leerde me om meer open te zijn over mijn verleden. Het delen van mijn foto’s bracht gesprekken op gang en dat vind ik erg fijn. Wat ik hoop te bereiken, is dat mensen die zichzelf snijden, beseffen dat ze niet alleen zijn en dat ze hulp kunnen krijgen.”

Lastig
Sanne Lingers heeft de smaak te pakken en wil haar ervaringen op zoveel mogelijk plekken delen: “Het lijkt me mooi om op meerdere plaatsen mijn verhaal te delen. Voor mij is het belangrijk om mensen te laten weten dat zelfbeschadiging een probleem is waar veel mensen mee kampen. Het is een moeilijk thema en daarom juist zo belangrijk om bespreekbaar te maken. Als ik maar één persoon kan helpen of inspireren, is mijn doel al behaald”, besluit ze.

Lees ook: Helmondse deelt haar ervaringen met zelfbeschadiging: ‘Ik verberg mijn littekens niet meer’