Stripmakersdagen; ‘Je moet laten zien hoe mooi de stripwereld is’

De Stripmakersdagen, je mag zelfs spreken van Stripmakersweken, zijn weer voorbij. Tussen 23 oktober en 16 november 2025 stond Helmond, en speciaal De Cacaofabriek, in het teken van beeldverhalen tijdens de tweede editie van de Stripmakersdagen. Initiator Jan Vriends en organisator Ingeborg Vriends kijken tevreden terug op het evenement.

Onder leiding van Stripmaker der Nederlanden Jan Vriends en Stichting aaStrips werden afgelopen weken strip- en beeldliefhebbers bijeen gebracht tijdens diverse ontmoetingen van de Stripmakersdagen, zoals bij workshops, lezingen, masterclasses. Met als sluitstuk de Portfoliomarkt afgelopen zondag. “Twee congressen, twee talkshows, verspreid in het centrum de exposities en alle andere onderdelen, daar heeft Ingeborg maandenlang ontzettend veel werk aan gehad. Fantastische hoe alles gelopen is. Wij zijn erg blij met het resultaat”, zegt Jan Vriends. “Er zijn geweldige momenten geweest, voor de bezoekers, maar ook voor ons als stripmakers. Het internationale talent Amy de Jong, bekend van Lord of the flies, gaf bijvoorbeeld inzicht in de financiën. Iets wat je niet vaak tegenkomt.”

“Vlaamse stripmaker Nix leerde ons weer erg veel over het toepassen van AI in strips”, vervolgt Jan. “Nix vertelde dat we niet de angst, maar juist de techniek moeten omarmen. We weten nog niet goed waar eigenlijk onze kansen en mogelijkheden liggen met dat hele AI gebeuren. Nix gaf een mooie vergelijking. ‘Ai is een coverband. Dat kan de allerbeste coverband van de wereld zijn. En ook heel succesvol. Maar het zal nooit de originele band zijn. Wij makers hoeven ons geen zorgen te maken. Men wil de originele makers altijd blijven zien.’”

“Mijn doel is om met alle Nederlandse, en dit jaar ook Belgische, stripmakers naar buiten te treden. Hen een podium geven. Naar bezoekers, maar ook naar elkaar en naar het bedrijfsleven. De eerste editie vorig jaar was al een succes. Dit jaar hebben we daar zeker een schepje bovenop gedaan. Bezoekers van alle onderdelen waren aangenaam verrast en werden enthousiast van alle ideeën.”

“Wij hebben ons als stripmakers weer volledig opengesteld. Je moet ambassadeur zijn. Laten zien hoe mooi de stripwereld is. Ikzelf maak strips voor een jong publiek, maar strips kunnen voor alle doelgroepen en over alle onderwerpen geschreven worden. Je moet als maker zelf ook verder kijken. Een mooi voorbeeld is het stripboek met oorlogsherinneringen over het Kamp Westerbork.”

Lees ook: Bibliotheek Helmond toont strips over Kamp Westerbork 

Op de Stripmakersmarkt vinden we ook Esther van de Bund. De Arnhemse striptekenaar en illustratrice heeft een liefde voor de manga. Ze brak in 2024 door als kinderboekenillustrator. Daarnaast werkt ze voor de 18+ anthologie ‘Sticky Pages’ en het magazine ‘Not A Mimic Zine’. Een anthologie is een verzameling van geselecteerde literaire werken, zoals gedichten, korte verhalen of liedjes.

“Op de Kunstacademie was het nog wel moeilijk om voet aan de grond te krijgen met de mangastijl. Dat soort strips moet daar nog wel een betere plaats krijgen. Nu wordt er nog te veel op neergekeken. Ikzelf haal echt mijn inspiratie uit fantasy, manga en allerlei stijlen uit Azië. Dus kwam zo’n drie jaar geleden bij mij een omslag. Ik wilde losbreken van de gedachte dat manga fout is. Vanaf toen is mijn eigen stijl heel hard gegaan.”

“Ik vind het fijn als mensen zelf hun fantasie uiten en ideeën bedenken. Zelf vind ik het fantastisch om tekenen en schrijven wat vanuit mijn gevoelswereld komt. Daarin komt ook veel terug van de LHBTQIA+ gemeenschap. Hoe meer je jezelf bent, hoe meer je jezelf vindt.”

Jan Vriends eindigt met; “Stripmakers zijn zo divers in hun werk. Ieder heeft een eigen stijl. Er is geen haat en nijd. We zijn allemaal schrijvers en tekenaars. Het samenzijn, zoals in de afgelopen weken, is voor ons belangrijk. Daarnaast wil ik de strip echt zichtbaar laten zijn. Ingeborg heeft daarom ook diverse exposities geregeld, door aan te kloppen bij organisaties. Met hulp van diverse fondsen en sponsoren.

De komende weken kun je de diverse exposities in het kader van de Stripmakersdagen nog bewonderen. In de Bibliotheek Helmond-Peel tot Bieb is deze te zien tot 30 november. Ook in het Huis voor de Stad is daar nog de expositie te zien tot 30 november. De tentoonstelling in Het Speelhuis is te bewonderen tot en met 31 december.

Foto’s: Hans Choufoer