Theatervoorstelling Shakespeares As You Like It: ‘Het leven draait om liefde’

De productiegroep van het Annatheater brengt dit jaar Shakespeares klassieker As You Like It in een frisse, moderne versie. Twaalf jonge spelers vertalen het eeuwenoude verhaal naar vandaag. Eén boodschap blijft hangen, aldus vormgever Vincent van Ojen: “Er bestaat niet veel meer in de wereld dan liefde.”

Het Annatheater aan de Floreffestraat 21A brengt Shakespeares As You Like It op 27 en 28 september en 3, 4 en 5 oktober.

Verkeerd beeld van Shakespeare
Het verhaal volgt Rosalinde, die samen met haar nicht Celia vlucht naar het woud van Arden nadat haar oom, hertog Frederick, haar verbant. Vermomd als de jongeman Arnold ontmoet ze haar geliefde Orlando, die haar niet herkent. Ze test zijn liefde door hem les te geven in hoe hij haar (als Rosalinde) zou moeten beminnen. Shakespeare wordt vaak gezien als ingewikkeld en ontoegankelijk, maar volgens regisseur Lavínia Germano klopt dat beeld niet: “Shakespeare was een volksschrijver. Hij maakte edellieden belachelijk en schreef over alles wat het volk bezighield.”

Germano heeft het stuk gevormd tot een versie die eigentijds is én trouw blijft aan de kunst van Shakespeare. “We hebben de tekst moderner gemaakt en alle vormen van liefde een plek gegeven. Homoseksualiteit is van alle tijden, maar vroeger werd er niet openlijk over gesproken. Nu wel en daarom hebben we het er bewust in verwerkt, want het mag er zijn”, vertelt Germano.

Hoe wil je het hebben?
“Kunst en toneel zijn altijd open voor interpretatie”, legt Van Ojen uit. “Naast de boodschap dat er niet veel meer is dan liefde, kan het publiek alles zien en ervaren op zijn eigen manier. Vandaar ook de titel: Hoe wil je het hebben? Dat is de kracht van het spel. We willen dat bezoekers vooral genieten en verrast worden.”

De productiegroep werkt sinds januari aan het stuk en kijkt ernaar uit om het aan het publiek te laten zien. “Dit jaar speel ik drie verschillende rollen: de worstelaar Charles, hertog Senior en de jonge herder Silvius”, vertelt Fleur Fransen. “Alle drie de rollen zitten vol emotie: de een is woedend, de ander smoorverliefd. Juist die contrasten maken het uitdagend en dat is precies wat ik zo leuk vind aan dit toneelstuk.” De jonge toneelspelers omschrijven het stuk als komisch en vrolijk. Het is toegankelijk en herkenbaar voor zowel jong als oud.

“Het is een verhaal over liefde en verwijt”, vertelt hoofdrolspeler Jesse Bozuwa, die Orlando speelt. “Orlando is een jonge man met een complexe denkwijze: hij is boos op de wereld en laat dat duidelijk merken, maar diep vanbinnen wil hij eigenlijk geen ruzie. Die tegenstrijdigheid maakt hem interessant om te spelen. Net zo boeiend vind ik de mix van het klassieke en het moderne in dit stuk. Het is uitdagend, maar vooral ook ontzettend leuk. Het is de kunst van beiden.”

Na een intensieve maar leuke repetitieperiode kijkt Germano ernaar uit het publiek in het Annatheater te verwelkomen.

Shakespeares As You Like It wordt gespeeld op 27 en 28 september en 3, 4 en 5 oktober. Tickets zijn verkrijgbaar via deze link.