Leden van HWC De Helmvaarders bij WK Kanopolo in China

De wereldkampioenschappen kanopolo starten op dinsdag 15 oktober in China. Nederland is in drie van de vier klassen vertegenwoordigd; Dames, Dames onder 21 jaar(U21) en Heren onder 21 jaar (U21). Onder de deelnemers ook tien leden van kanovereniging HWC De Helmvaarders.

In de nacht van 14 op 15 oktober om 3.00 uur Europese tijd gaat het beginnen. Dan starten de Heren U21 hun wedstrijd tegen Groot-Brittannië U21 bij het WK Kanopolo in Deqing, China. Ook de Dames U21 starten die nacht hun toernooi, namelijk om 4.20 uur tegen Tapei U21. Bij beide teams doen leden van de Helmondse watersportvereniging De Helmvaarders mee. De wedstrijden zijn allemaal live te volgen (en ook terug te kijken) via de livestream van de International Canoe Federation op YouTube.

Favoriete Dames
Het team van Dames U21 is één van de favorieten. Zij wonnen vorig jaar verrassend het EK in de finale tegen Duitsland. Zes leden van De Helmvaarders zaten in de selectie; Wendy Huizinga, Femke Huizinga, Jelske Kuijpers, Lise Manders, Karlijn Bruggink en Maimoende Formanoij. Vijf daarvan nemen deel aan het WK. In de eerste ronde spelen ze in een uitdagende poule met favorieten Duitsland, Frankrijk en de Aziatische landen, Maleisie, Taiwan en China.

Heren onder 21
Bij de Heren U21 klasse maakt een groot deel van de selectie hun debuut. Vanuit De Helmvaarders zijn Jurre Kuipers, Floris Uddink, Sven Manders, Thijs Brüggink en Jip Engelhart onderdeel van de selectie. De mix van spelers van de clubs uit Deventer en Helmond begon dit jaar pas aan het avontuur. Vanwege het bereiken van de leeftijdsgrens moesten de trainers namelijk op zoek naar nieuw jong talent. In de oefentoernooien werd de progressie als team op het hoogste niveau duidelijk zichtbaar. In de eerste ronde zit het team wel meteen in een loodzware poule met de favoriete Britten.

Outsider
De Nederlandse Dames zijn outsider voor de titel komend WK. Afgelopen edities greep Oranje naast de medailles. Favoriet voor de eindzege is veelvoudig kampioen en titelverdediger Duitsland. Echter, naast de wereldtitel gaat het in de damesklasse ook om kwalificatie voor de Wereldspelen volgend jaar. De top 6 van het WK is uiteindelijk zeker voor deelname aan de spelen.

Geen Oranje Heren
Grote afwezige dit WK zijn de Oranje Heren. Ondanks diverse pogingen en de potentie van een talentvolle selectie lukte het niet een representatief team af te vaardigen. Veel spelers konden door allerlei omstandigheden niet deelnemen. Kortom, een zware teleurstelling voor de drievoudig wereldkampioen. Na het WK wordt daarom een nieuwe start gemaakt met het team.

Lees ook: Helmondse Maimoende zoekt sponsors voor WK Kanopolo China

Foto: Martijn Huizinga

Bron: Kanopolo.nl