Valkenhaeghe in Helmond viert jubileum: ‘Vijftien jaar samen zorg’

Hospice en logeerhuis Valkenhaeghe opende vijftien jaar geleden haar deuren. De Eindhovense zorginstantie Sint Annaklooster realiseerde op 1 februari 2011 de locatie in een oud schoolgebouw in Helmond. Het hospice biedt een omgeving voor mensen in de laatste fase van hun leven en gasten die tijdelijk zorg nodig hebben.

Hilde solliciteerde al bij Valkenhaeghe voordat er een vacature openstond. “Ik hoorde van een sportmaatje dat het Annaklooster een locatie in Helmond wilde openen. Ik weet nog goed dat ik in december 2010 op gesprek mocht komen. Het voelde bijzonder om vanaf de start betrokken te zijn.”  Hilde merkt soms wel dat niet iedereen weet wat er achter de deuren gebeurt. “Veel mensen kennen het hospice, maar het logeerhuis is minder bekend. Logeren kan bijvoorbeeld na een ziekenhuisopname als thuis nog niet haalbaar is, of om mantelzorgers tijdelijk te ontlasten.”

In de beginjaren vonden mensen een hospice soms ‘akelig’, vertelt Hilde. “Maar zodra ze binnenkwamen, proefden ze de fijne sfeer. Hier wordt niet alleen gehuild, er wordt ook veel gelachen. Dat vinden we belangrijk: samen nog mooie momenten maken.”

Verandering 
De zorgvraag is bijna niet veranderd. Toch zijn er wel verschuivingen geweest. “De zorg is intensiever geworden. Meer palliatieve gasten komen in een laat stadium naar de hospice. Ook is de samenwerking met naasten nauwer geworden. Zij voelen zich meer onderdeel van het team en dat is een hele positieve ontwikkeling”, vertelt Hilde.

Nog een erg belangrijk onderdeel van Valkenhaeghe is de vrijwilligers. Zonder hen zouden we dit werk niet kunnen doen”, benadrukt Hilde. “Ze zorgen uitstekend voor zowel de gasten als hun naasten. Een kopje koffie schenken of een luisterend oor bieden, tot praktische hulp. Hun aanwezigheid maakt het verschil.”

Een plek van betekenis
Voor Hilde blijft het werk bijzonder. “We hebben hier veel ruimte om wensen van gasten mogelijk te maken. Het gevoel dat ik iets kan betekenen voor iemand en zijn of haar naasten, dat is waar ik het voor doe.”

Valkenhaeghe is er echt voor inwoners van Helmond en omliggende gemeenten. “Het is fijn dat deze plek er is. Naasten kunnen hun geliefde dichtbij houden zolang het nog kan.”

Foto: Bram Saeys