Van muziek tot politiek: Helmond werkt aan zichtbaarheid en acceptatie regenbooggemeenschap

In Helmond lijkt langzaam maar zeker meer ruimte te ontstaan voor mensen die onderdeel zijn van de regenbooggemeenschap. Van een radiomaker die zijn stem inzet voor acceptatie tot culturele initiatieven en de politiek die de regenboogvlag actief ondersteunen; Helmond wil de titel van regenbooggemeenschap waar maken. Hoewel er nog best wat moet veranderen, voordat Helmond echt helemaal inclusief is, wordt in deze stad hard gewerkt aan meer begrip, zichtbaarheid en acceptatie.

Radiomaker Aaron Dijsselbloem, Aaron D. bij Dit is Helmond Radio, kwam zelf rond zijn twintigste uit de kast als homoseksueel. “Onbewust wist ik het als kind al, maar pas op mijn zestiende werd ik me er echt bewust van. Ik ben toen nog niet uit de kast gekomen”, vertelt Dijsselbloem. “Je bent toch bang voor pesterijen, zeker op de middelbare school. En ik was er ook gewoon niet mee bezig.”

Dijsselbloem maakt naast radio ook muziek. In zijn nummers deelt hij een belangrijke boodschap: durf jezelf te zijn en accepteer jezelf zoals je bent. “Muziek is voor mij een manier om anderen een hart onder de riem te steken. Om jonge gays en lesbische meiden te laten weten: je bent oké zoals je bent”, zegt Dijsselbloem. “Er zijn ergere dingen dan dat je op hetzelfde geslacht valt of je anders voelt in je lichaam. Iedereen is mooi zoals die is.”

Filmprogramma
Op cultureel vlak is er ook beweging in Helmond. Zo organiseert filmprogrammeur Luuk van de Ven maandelijks het filmprogramma All Inclusive in de Cacaofabriek. Dit is een programma specifiek gericht op queerverhalen en makers. “Ik ontdekte dat queermakers nauwelijks zichtbaar waren in het reguliere filmonderwijs. Dat voelde scheef”, vertelt Van de Ven.

Hoewel het programma zich inhoudelijk op de regenbooggemeenschap richt, is iedereen welkom. “Ik wil geen eilandjes bouwen, maar bruggen. Daarom heet het ook All Inclusive. Mensen hoeven geen deel te zijn van de gemeenschap om erbij te horen”, zegt de filmprogrammeur. “Daarbij is er soms verdeeldheid binnen de queercommunity. Met deze avonden wil ik ook meer begrip binnen de groep creëren.”

Politiek
Niet alleen op het creatieve en culturele vlak krijgt de regenbooggemeenschap meer aandacht, maar ook in de politiek. Wilbert Linders, fractievoorzitter van Mi Hellemonders, en zijn partij hebben een nauwe band met het Huis onder de Regenboog, een ontmoetingsplek waar mensen met vragen over seksualiteit en gender terechtkunnen. “Dat contact is vanzelf gegroeid”, zegt Linders. “Het Huis is een veilige plek voor mensen die hun verhaal willen delen of gewoon even willen praten.”

Volgens Linders is het belangrijk dat regenboogbeleid verder gaat dan symboliek. “Een regenboogpad is mooi, maar niet genoeg. Gemeenten moeten blijven luisteren, meten en zichtbaar zijn. Zonder aandacht verzwakt iets”, vertelt de fractievoorzitter.

Helaas wordt, volgens de fractievoorzitter, pas aandacht besteed aan de regenbooggemeenschap na een incident. “Wanneer een homokoppel in elkaar wordt geslagen, komt het ineens op alle zenders. Maar dan is het eigenlijk al te laat. Je moet ook zichtbaar zijn als het niet misgaat. Positieve zichtbaarheid helpt juist bij acceptatie.”

Inclusie
Wat Dijsselbloem, Van de Ven en Linders verbindt, is hun wens om Helmond inclusiever te maken. Elk op hun eigen manier dragen ze bij aan een stad waarin ruimte is voor iedereen. Van jongeren die nog zoekende zijn tot volwassenen die eindelijk zichzelf durven zijn.

“Uiteindelijk draait het allemaal om gezien worden”, zegt Linders. “Of je nou homo bent, lesbisch, bi, trans of iets daartussenin, iedereen verdient die ruimte. En in Helmond wordt die ruimte stap voor stap groter.”

Lees ook:  Huis onder de Regenboog per juli onder nieuw bestuur

Foto: Anna Shvets/Pexels