[VIDEO] Helmond zet drone in om rioolschade sneller op te sporen

Sneller scheuren en beschadigingen opsporen: dat is het doel van de drone-inspectie in het Helmondse rioolstelsel. Onder leiding van wethouder Gaby van den Waardenburg werd vorige week dinsdag een innovatief onderzoek uitgevoerd in het ruim 801 kilometer lange rioolnetwerk van de stad.

“Onder Helmond ligt een complete wereld verborgen”, vertelt wethouder Van den Waardenburg. “Met meer dan 801 kilometer aan riolering is goed onderhoud essentieel. Normaal inspecteren we het riool eens in de tien tot vijftien jaar, maar nu zijn we als eerste gemeente gestart met een innovatieve proef waarbij drones worden ingezet.”

NEN-certificering
Hoewel drones al vaker zijn ingezet bij rioolinspecties, is Helmond volgens wethouder Van den Waardenburg de eerste gemeente in Nederland die dit volgens de NEN-normering uitvoert. Hierdoor kunnen inspectieresultaten op een betrouwbare manier worden vastgelegd en vergeleken.

“Deze inspecties zijn ontzettend belangrijk”, zegt Tom Hoekstra, commercieel manager bij vandervalk+degroot. “Ze geven de gemeente inzicht in de technische staat van de riolering, ook op lastig bereikbare locaties zoals onder spoorwegen. Scheuren en andere beschadigingen kunnen hiermee vroegtijdig worden opgespoord. Die informatie is van grote waarde voor toekomstig onderhoud en eventuele herstelwerkzaamheden.”

Voorafgaand aan de pilot werd een onderzoekstraject doorlopen. “Samen met onze partners hebben we ongeveer een half jaar onderzocht wat technisch mogelijk is en welke beperkingen er zijn”, vertelt Hoekstra. “De drone die we gebruiken vertegenwoordigt een waarde van ongeveer 80.000 euro, geen huis-tuin-en-keukendrone dus.”

De proef in Helmond wordt gezien als een belangrijke stap voor de verdere toekomst van rioolinspecties. “We verwachten dat deze techniek veel interesse zal wekken bij andere gemeenten en waterschappen. Als de resultaten positief zijn, kan dit uitgroeien tot een nieuwe standaard voor het inspecteren van ondergrondse infrastructuur.”

Foto: Dit is Helmond