Voorlopig geen nieuwbouw Jan van Brabant aan Cacaokade; budget te laag

De geplande nieuwbouw van het Jan van Brabant College aan de Cacaokade in Helmond ligt voorlopig op zijn gat. Het blijkt namelijk niet mogelijk te zijn om een ontwerp te maken dat past in het budget van 25 miljoen euro dat de gemeente eerder toekende.

Sinds 2023 werken de gemeente Helmond en Onderwijsgroep Oost-Brabant (OGOB) intensief samen aan de realisatie van nieuwbouw aan de Cacaokade voor het Jan van Brabant College. Het doel was om de bouw dit jaar te starten en de oplevering van de nieuwe school in 2027 te realiseren. Dit met een door de gemeenteraad toegekend budget van ruim 25 miljoen euro. “Helaas blijkt het niet mogelijk om op deze locatie een ontwerp te maken dat in het budget past, toekomstbestendig is en aansluit bij de ontwikkelingen in de regio”, zo laat de gemeente Helmond weten.

Pauzeren
Daarom hebben het college van B&W en het schoolbestuur van OGOB samen besloten om de ontwikkeling op de Cacaokade te pauzeren. En zich samen te gaan beraden over een vervolgstap. De komende periode wordt een quickscan uitgevoerd. Hiermee willen de gemeente en het schoolbestuur onderzoeken wat er nodig is voor een duurzame en toekomstbestendige ontwikkeling. Met als uiteindelijke doel een nieuwe school voor het Jan van Brabant College. Dit besluit onderstreept de gedeelde ambitie van beide partijen om een kwalitatieve en financieel verantwoorde oplossing te vinden voor de toekomst.

‘Snel kunnen bouwen’
De bouw van een nieuwe school is belangrijk om de leerlingen ruimte te geven om zichzelf optimaal te ontwikkelen, stelt de gemeente. Ook in het licht van de huidige schaalsprong, met een enorme groei van het aantal inwoners, is deze ontwikkeling belangrijk. Meer inwoners betekent immers meer middelbare scholieren.

In de afgelopen periode werkte het Jan van Brabant een voorlopig ontwerp van een nieuwe school aan de Cacaokade uit. Belangrijk uitgangspunt bij de keuze voor de locatie Cacaokade was een locatie waar snel gebouwd kon worden. Daarnaast sloot de culturele identiteit van Jan van Brabant perfect aan bij de Cacaofabriek. Én zou er een dynamisch gebied ontstaan voor onderwijs, creatievelingen en evenementen. De locatie aan de Cacaokade leek dan ook kansrijk om in 2027 een nieuwe school op te leveren.

Voorlopig ontwerp
De gemeenteraad gaf eind 2023 opdracht om, met een budget van ruim 25 miljoen euro voor de bouw van de nieuwe school, aan de slag te gaan met een voorlopig ontwerp. “Helaas moeten we constateren dat het niet lukt om binnen het budget een nieuwe school te bouwen op de locatie. Het is belangrijk dat het gebouw voldoet aan de wettelijke eisen. Aansluit bij de functionele en technische eisen van het Jan van Brabant College. En past binnen de randvoorwaarden die de gemeente aan de locatie stelt.”

Deze plek vraagt om specifieke aanpassingen. maar de ruimte is beperkt, aldus de gemeente en het schoolbestuur. Daarom moet er bijvoorbeeld een fietsenkelder worden gerealiseerd. Uiteindelijk hangt er een prijskaartje aan het voorlopig ontwerp dat 7 miljoen euro boven het budget uit komt. “Het Jan van Brabant College en de gemeente hebben daarom in goed overleg besloten om de ontwikkeling op de Cacaokade te pauzeren. Wij gaan eerst onderzoeken welke vervolgstappen nodig zijn voor een duurzame, toekomstbestendige ontwikkeling, op de Cacaokade, de Molenstraat of op een andere plek in Helmond.”

Quickscan
Eerder vond er al een locatiestudie plaats naar de juiste plek voor de bouw van de school op de Cacaokade. “Maar de ontwikkelingen in de stad gaan snel. Helmond zit midden in een schaalsprong, waarbij de stad de komende jaren explosief groeit. De afgelopen tijd werd steeds meer duidelijk hoe groot die groei gaat zijn. We gebruiken de gegevens om opnieuw een quickscan te doen naar de beste vervolgstap. Om ervoor te zorgen dat het nieuwe Jan van Brabant geschikt is voor de toekomst. Dit alles wordt gebaseerd op de nieuwste cijfers van 2025. Ook de aansluiting op het stroomnet blijft hierbij een aandachtspunt.”

Wethouder Thomas Tuerlings van onderwijs zegt over de kwestie: “Een school bouw je niet voor een paar jaar, hier moeten we vijftig jaar mee vooruit kunnen. Vertragen is niet fijn, maar wel nodig. Ik vind het belangrijk dat we zorgvuldig te werk gaan. Daarom is de quickscan een goede volgende stap. De wereld verandert snel. Voordat we zoveel geld uitgeven, willen we zeker weten dat we het goede doen. Ik heb er vertrouwen in dat we daar samen met de Onderwijsgroep uit gaan komen.”

Arn Bressers, bestuurder OGOB: “Uiteraard vinden wij het jammer dat we deze beslissing hebben moeten nemen. Ik had graag gezien dat we over twee jaar een nieuw gebouw konden betrekken. Gelukkig zien we wel dat de gemeente zich committeert aan goede huisvesting voor onze leerlingen. En dat het perspectief van de schaalsprong meegenomen gaat worden in het perspectief voor onze nieuwbouw. Samen gaan we kijken wat de nieuwe uitgangspunten worden en welke locatie hier het beste bij past.”

Foto: Dit is Helmond

Lees ook: Eerste kennismaking betrokkenen bouw Jan van Brabant College
Lees ook: Parkeerproblematiek maakt toekomst evenementen Cacaofabriek onzeker