Wandeling rond Berkendonkse plas en Bakelse Aa

Tijdens een prachtige IVN wandeling langs de Berkendonkse plas en de Bakelse Aa mochten zo’n kleine zestig belangstellenden genieten van de natuur en de uitleg hierover door drie natuurgidsen. Als het zonnetje scheen was het heerlijk, wanneer deze achter de wolken verdween moesten de bezoekers van het natuurgebied  dieper in de kraag duiken tegen een gure koude wind. Natuurgids Marjon van Wijk loodste een groep van zo’n twintig natuurliefhebbers door de prachtige natuur rondom Berkendonk.

Haar verhaal ging niet alleen over de natuur, maar ook over de historie van het gebied. Wisten de wandelaars wel, dat er vroeger een militair vliegveld is geweest, op de plek waar nu Berkendonk ligt? Een informatiebord vertelt hier meer over. De wandeling gaat lang de Berkendonkse plas de bossen in, waar een nieuw aangeplant bos zichtbaar is. Marjon wijst nog op een paar bijna vergane paddenstoelen, het waaiertje. En op het plantje look-zonder-look dat in grote getalen aanwezig is in het bos.

Een beuk is niet zomaar een beuk

Ter hoogte van de palingrokerij Rijpelaal staat het gezelschap op een weg waar aan de ene kant een haagbeuk en aan de andere kant een ander soort beuk is te zien. De gids vertelt het verschil tussen het blad en de vorm van de takken.

Aangekomen bij de splitsing van de verschillende beeklopen, staan de natuurliefhebber even stil bij de enorme knotwilgen. Een prachtig landschap en weids vergezichten.

Na een voorzichtige trip door een grote blubberpoel kwam een kikkerpoel in zicht die helemaal rood gekleurd werd door een klein plantje: het grote kroosvaren. Dit waterplantje wordt in de winter rood om zich te beschermen tegen lagere temperaturen.

Beversporen

En dan kunnen de wandelaars zich vergapen aan de enorme bomen die door de bever zijn geveld. Vele bomen zijn aangevreten of zelfs zover aangevreten dat ze zijn omgevallen. Ook de plekken waar de bever het water is ingegaan, zijn heel duidelijk te zien.  Ook de sporen van een specht zijn duidelijk op de bomen te zien. In het verre weiland waren de (eerste?) kieviten te zien.  In de riviertjes zijn de sluizen vervangen door vistrappen. Het hele verhaal wordt op een informatiebord uitgelegd. Na nog enkele prachtige vergezichten over de Berkendonkse plas, gaat de wandeling terug naar de scouting blokhut in de Rijpelberg.